„Videl som predpoveď počasia, zdá sa, že to nebudú slnečné preteky, naopak, čaká nás dážď. Avšak ani to nemení môj odhad, že v závere si to rozdajú Sagan a Kwiatkowski. Ak si mám však vybrať iba jedného, tak vsádzam na Sagana,“ zamyslel sa generálny manažér tímu Lotto-Soudal, Marc Sergeant.
Hviezdny Slovák sa na prvom monumente sezóny umiestnil v prvej desiatke už päťkrát. Dvakrát stál aj na stupni pre víťazov – zakaždým však skončil na druhom mieste. Naposledy pred rokom, keď musel skloniť hlavu práve pred poľským pretekárom.
„Nastupuje vždy v tej najsprávnejšej chvíli,“ tvrdí Luca Scinto, športoví riaditeľ Wilier Triestina-Selle Italia. „Som jeho fanúšik. Páči sa mi jeho povaha, ale to asi každému. Má všetky predpoklady, aby vyhral aj klasiku Miláno – San Remo,“ vyhlásil.
„Videli sme, ze Peter má formu, ale to isté sa dá povedať aj o Kwiatkowskom,“ povedal Enrico Poitschke, športový riaditeľ Bora-Hansgrohe. „Ak sa bude rozhodovať v šprinte, veľkú šancu má aj Arnaud Démare, ja však verím, že šampión vzíde práve od nás. Tento rok to bude Peter,“ verí.
Aj keď sa profil trate za mnohé roky jemne zmenil, filozofia zostáva tá istá. Je to o malých kopcoch ešte predtým, ako sa pelotón dostane k stredozemnému pobrežiu. A samozrejme, na záver 5,4 kilometra dlhé stúpanie.
„Sú to tak nevyspytateľné preteky,“ myslí si Fabrizio Guidi z EF Education First-Drapac. „Nikdy neviete, či niekto zaútočí už na Poggio, alebo na Cipressa, alebo či sa to neskončí hromadným špurtom. Najjednoduchšie je povedať, že vyhrá Sagan – je predsa trojnásobný svetový šampión,“ tipol si.
Športoví riaditeľ z BMC Racing, Max Sciandri, vysvetlil: "Odhad: bude to San Remo ako za starých dorých čias. Útok na Poggiu a únik trojice Sagan, Kwiatkowski a Van Avermaet. Víťaz? Greg! (van Avermaet pozn. red.)
„Bude to ako zvyčane: O Saganovi a Van Avermaetovi – sú to rýchli pretekári,“ tvrdí Alexandre Shefer z Astany. „Ale vyhrá Kwiatkowski,“ prezradil.
„Môže sa toho udiať tak veľa. Ale Sky má veľmi silný mančaft, majú v rukách tie najlepšie karty,“ myslí si Rik Verbrugghe z Bahrain-Merida.
A Sky mieri do Talianska s naozaj silným tímom. Veď v ňom okrem Poliaka budú aj Ian Stannard, Gianni Moscon, či Luke Rowe.
A čo tak Quick Step? Tím, ktorý sa sústredí predovšetkým na úspech na jarných klasikách. Aj keď prišiel o zraneného Fernanda Gaviriu, zostáva silným. Elia Viviani, Philippe Gilbert a Julian Alaphilippe – podceňuje ich ešte niekto?
„Favoritom je Sagan,“ tvrdí zasa Mario Sclera z UAE Team Emirates. „Ale nakoniec vyhrá Kristoff,“ vsadil na vlastného jazdca.
Matt White z tímu Mitchelton-Scott ponúkol iný pohľad. Podľa neho bude kľúčové počasie. „Obzvlášť ak ide o 300 kilometrov dlhé preteky. Ak bude zima a pridá sa aj dážď, zo zoznamu favoritov si môžeme škrtnúť hneď niekoľko mien,“ povedal. Ktoré mal na mysli, však nepovedal.