Po ich prepade na koniec štartového poľa stačila Sebastianovi Vettelovi stíhacia jazda na štvrté miesto, Lewisovi Hamiltonovi na deviate.
Britovi však aj horšie umiestnenie na Veľkej cene Mexika zabezpečilo zisk štvrtého celkového prvenstva vo formule 1. V nedeľu zaútočí – na rovnakom mieste a opäť v predstihu – na piate.
Kalkulácie sú tento rok pre Hamiltona o niečo priaznivejšie. Vlani ich s Vettelom delilo 66 bodov, teraz o štyri viac. Jazdcovi Mercedesu na obhajobu stačí, ak do konca sezóny, ktorú čakajú ešte tri podujatia, získa päť bodov. Zajtra mu predĺži kraľovanie finiš do siedmeho miesta alebo to, že jeho rival z Ferrari nevyhrá.
Hamilton má na spečatenie vydarenej sezóny druhý pokus, pred týždňom skončil po dráme v USA tretí. „Som vďačný za pozíciu, v ktorej sa nachádzam. Cítim, že vo formule 1 môžem ešte veľa dosiahnuť,“ povedal uvoľnený Hamilton na tlačovej konferencii v Mexico City.
„Nie je to moje prvé rodeo. Som starší a skúsenejší, nepustím si k telu žiadnu negativitu,“ dodal pred útokom na vyrovnanie pätnásobného šampióna Juana Manuela Fangia. Rekordérom je Michael Schumacher so siedmimi titulmi.
Vettel sa zrejme so svojou situáciou už zmieril. A matematické prepočty teoretických šancí ho už unavujú. Musí vyhrať všetky tri zostávajúce veľké ceny a Hamilton nezískať spomínaný počet bodov.
„Pretekov by mohlo byť skôr štvoro alebo pätoro,“ pousmial sa nad nezávideniahodnou pozíciou pre oficiálnu stránku F1.
Podľa britskej stávkovej kancelárie William Hill je jeho šanca na obrat rovnaká ako to, že sa ďalším americkým prezidentom stane George Clooney či jeho herecký kolega Leonardo DiCaprio. Nedeľňajšie preteky odštartujú o 20.10 SEČ (priamy prenos Sport2). Teploty dosiahnu okolo 20° C a môžu sa vyskytnúť aj búrky.
Kvalifikáciu ovládol Riciardo
Víťazom kvalifikácie na nedeľnú VC Mexika F1 sa v novom rekorde trate 1:14,759 minúty na Autodromo Hermanos Rodriguez stal 29-ročný austrálsky pilot stajne Red-Bull Daniel Ricciardo.
Druhé miesto so stratou 26 tisícin sekundy obsadil jeho holandský tímový kolega Max Vestappen.
Britský líder celkového poradia MS Lewis Hamilton na Mercedese preršiel cieľom so stratou 0,135 s. na treťom a jeho nemecký súper v súboji o titul Sebastian Vettel na Ferrari sa so stratou 0,211 s. musel uspokojiť až so 4. miestom.
kvalifikácia:
1. Daniel Ricciardo (Austr./Red Bull) 1:14,759 min., 2. Max Verstappen (Hol./Red Bull) 1:14,785, 3. Lewis Hamilton (V.Brit./Mercedes) 1:14,894, 4. Sebastian Vettel (Nem./Ferrari) 1:14,970, 5. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) 1:15,160, 6. Kimi Räikkönen (Fín./Ferrari) 1:15,330, 7. Nico Hülkenberg (Nem./Renault) 1:15,827, 8. Carlos Sainz Jr. (Šp./Renault) 1:16,084, 9. Charles Leclerc (Monako/Sauber) 1:16,189, 10. Marcus Ericsson (Švéd./Sauber) 1:16,513