Čerstvý päťnásobný majster sveta a jazdec tímu Mercedes zúročil štart z prvého miesta a zvíťazil s náskokom 2,5 sekundy pred Nemcom Sebastianom Vettelom na monoposte Ferrari. Na tretej pozícii s odstupom 12,7 sekundy skončil Holanďan Max Verstappen vo farbách zoskupenia Red Bull.
Posledné preteky v F1 odjazdil Španiel Fernando Alonso z McLarenu. Tridsaťsedemročný dvojnásobný svetový šampión z rokov 2005 a 2006 ich zakončil na nebodovanej 11. priečke.
Tridsaťtriročný Hamilton oslavuje 73. víťazstvo v F1 v kariére, tento rok stál na najvyššom stupni 11-krát. Už pred nedeľňajšou derniérou sezóny 2018 bolo rozhodnuté o jednotlivých tituloch. Hamilton získal piaty titul takmer pred mesiacom na VC Mexika a pred Vettelom v konečnom zúčtovaní zvíťazil s náskokom 88 bodov.
Mercedes potvrdil definitívu v Pohári konštruktérov pred dvomi týždňami v Brazílii, celkovo pred Ferrari vyhral o 84 bodov. Budúci ročník sa začne 17. marca v austrálskom Melbourne.
Foto: SITA/AP, Kamran Jebreili
Hneď v prvom kole prišlo k vážnej nehode Hülkenberga, ktorého monopost sa po kontakte s Grosjeanom niekoľkokrát pretočil a zostal dolu hlavou. Hamilton odštartoval bezproblémovo a aj po odchode bezpečnostného vozidla si dokázal udržať prvé miesto. Potom predviedli niekoľko pekných súbojov Verstappen s Oconom. V siedmom kole odstavil na cieľovej rovinke svoje auto Räikkönen a jazdci museli spomaliť pre virtuálny safety car.
Na zastávku v boxoch to využil Hamilton a zaradil sa na 5. miesto. Vo vedení bol Bottas pred Vettelom. Postupne si chodili po nové pneumatiky ďalší poprední jazdci okrem Ricciarda, ktorý zostával vonku. V 20. kole mal pred Hamiltonom k dobru 6 sekúnd.
Medzitým viacerí piloti dostali informáciu, že by mohlo spŕchnuť a tak sa aj stalo. Nebolo to však nič dramatické a ani jeden z jazdcov nebol prezuť svoj monopost na intermediálky. Ricciardo konečne zamieril do boxov v 33. kole, na trať sa vrátil na piatom mieste. Vo vedení bol tak znovu Hamilton, pred Bottasom mal náskok takmer šesť sekúnd. Tretí bol Vettel.
Nemec však v 35. kole zaútočil a predstihol Bottasa. Vettel mal v tej chvíli na Hamiltona manko sedem sekúnd. Bottas mal naďalej problémy a dostal sa pred neho aj Verstappen s Ricciardom. Vettel s blížiacim sa koncom pretekov začal sťahovať Hamiltonov náskok, 13 kôl pred koncom za ním zaostával o menej ako 5 sekúnd. Nemec sa však už nedokázal výraznejšie priblížiť a Hamilton zakončil úspešnú sezónu víťazstvom.
Výsledky – Veľká cena Abú Zabí F1: 1. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes, 2. Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari +2,581 s, 3. Max Verstappen (Hol.) Red Bull +12,706, 4. Daniel Ricciardo (Aus.) Red Bull +15,379, 5. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes +47,957, 6. Carlos Sainz (Šp.) Renault +1:12,548 min
Konečné poradie v Pohári jazdcov (21):
1. Hamilton 408 bodov, 2. Vettel 320, 3. Kimi Räikkönen (Fín./ Ferrari) 25,; 4. Verstappen 249, 5. Bottas 247, 6. Ricciardo 170, 7. Nico Hülkenberg (Nem./Renault) 69, 8. Perez 62, 9. Magnussen 56, 10. Sainz Jr. 53, 11. Alonso 50, 12. Esteban Ocon (Fr./Force India) 49, 13. Leclerc 39, 14. Grosjean 37, 15. Pierre Gasly (Fr./Toro Rosso) 29, 16. Vandoorne 12, 17. Marcus Ericsson (Švéd./Sauber) 9, 18. Stroll 6, 19. Hartley 4, 20. Sirotkin 1
Pohár konštruktérov:
1. Mercedes 655, 2. Ferrari 571, 3. Red Bull 419, 4. Renault 122, 5. Haas 93, 6. McLaren 62, 7. Racing Point Force India 52, 8. Sauber 48, 9. Toro Rosso 33, 10. Williams 7