„Je to veľké sklamanie. Ešteže sme neskončili poslední, tak ako v Lillehammeri,“ utešoval sa v cieli tréner mužskej reprezentácie Milan Gašperčík. „Čierny scenár sa naplnil. Mali sme veľmi zlý začiatok, až v závere sa nám podarilo posunúť vyššie. Mali sme ale určite vyššie ambície.“
Cieľ skončiť do desiateho miesta slovenské kvarteto s Pavlom Hurajtom, Dušanom Šimočkom, Miroslavom a Marekom Matiaškom nenaplnilo. Nádeje žili iba do prvej streľby, na ktorej nestačili Hurajtovi ani tri rezervné náboje a musel odbehnúť dve trestné kolá.
„Fúkal mi vietor sprava aj zľava. Sústredil som sa na to, aby mi ranu nesfúklo vedľa, ale všetky rany som dával príliš hore,“ smútil Hurajt v cieli a v slovenskej bunke sa ospravedlňoval všetkým naokolo. „Mrzí ma to, tak veľmi som chcel dobre streliť. Lyže som mal dobre pripravené a po strelnicu som sa bez problémov držal vpredu. Ale streľba mi nevyšla. Je to deprimujúce…,“ povedal Hurajt (2+5), ktorý odovzdával až na 16. mieste zo sedemnástich štafiet.
Pozíciu na konci poľa pretekárov nevylepšil ani Dušan Šimočko, hoci na oboch streleckých položkách iba trikrát dobíjal. „Ťažko sa vybieha s takou stratou. Čakali sme, že skončíme lepšie. Je to pre nás sklamanie, lebo celú sezónu sme sa v štafetách držali okolo desiateho miesta a najdôležitejšie preteky nám nevyšli,“ netajil sklamanie Šimočko.
Aspoň o dve priečky vpred sa posunuli súrodenci Matiaškovci. Miroslav (1+6) na treťom úseku síce bežal jeden trestný okruh, ale dostal sa cez Lotyšov. Jeho brat Marek (0+5) ako finišman preberal štafetu na 15. mieste a zo Slovákov mal napokon najrýchlejší bežecký čas. Dvesto metrov pred cieľom sa mu ešte podarilo predbehnúť Estóncov.
„Dnes sme nemali svoj deň,“ priznal Marek Matiaško, piaty z vytrvalostných pretekov. „Trápenie začal už Paľo na prvom úseku, hneď v ležke bežal dve trestné kolá a to sa už potom ťažko dobieha. Chceli sme určite viac. Ja osobne som sa poriadne vytrápil, išiel som naplno a dúfam, že pred pretekmi s hromadným štartom ma masér dá do poriadku.“
Štvrté štafetové zlato v olympijskej histórii získali Nemci v zložení Ricco Gross, Michael Rösch, Sven Fischer a Michael Greis. Striebro získali Rusi, bronz putuje do Francúzska po tuhom boji so švédskou štafetou.
Výsledky, štafety - muži na 4×7,5 km: 1. Nemecko (Ricco Gross, Michael Rösch, Sven Fischer, Michael Greis) 1:21:51,5 (1 tr. okr.+8 dobíjaní), 2. Rusko (Ivan Čerezov, Sergej Čepikov, Pavel Rostovcev, Nikolaj Kruglov) +20,9 (0+6), 3. Francúzsko (Julien Robert, Vincent Defrasne, Ferreol Cannard, Raphael Poirée) 43,6 (0+6), 4. Švédsko (Jakob Börjesson, Björn Ferry, Mattias Nilsson, Carl-Johan Bergman) 43,6 (0+12), 5. Nórsko (Halvard Hanevold, Stian Eckhoff, Frode Andresen, Ole Einar Björndalen) 1:12,1 (2+9), 6. Česko (Ondřej Moravec, Zdeněk Vítek, Roman Dostál, Michal Šlesingr) 1:12,5 (1+11), 7. Ukrajina 1:48,9 (1+11), 8. Taliansko 1:49,4 (2+10), 9. USA 2:31,9 (1+17), 10. Slovinsko 3:09,9 (1+10), 11. Bielorusko 3:12,6 (1+15), 12. Japonsko 3:24,1 (2+11), 13. Poľsko 5:05,5 (2+10), 14. Slovensko (Pavol Hurajt, Dušan Šimočko, Miroslav Matiaško, Marek Matiaško) 5:53,4 (3+19), 15. Estónsko 5:57,4 (2+16), 16. Lotyšsko 6:19,1 (5+12), 17. Rakúsko 6:34,9 (1+11).