V Pragelato sa v drsných podmienkach, keď v citeľnom vetre husto snežilo a teplota nad bodom mrazu ho menila v mokré vločky, zrodil český triumf, o ktorý sa postarala kráľovná českého lyžovania 33-ročná Kateřina Neumannová. Po prekonanej viróze, ktorú pred pretekmi signalizovala a dokonca zvažovala štart, sa dostala bleskovo do optimálnej formy a v infarktovom závere v cieľovej rovinke prešpurtovala nielen Poľku Kowalczykovú, ale aj Rusku Čepalovovú.
Najkrajšou odmenou jej bola za zlatý finiš dcérka Lucia, ktorú si hneď vzala v cieli na ruky a rodičovsky vychutnávala pocit z prvej zlatej olympijskej medaily. Dosiaľ na svoje konto nazbierala obdivuhodný počet šiestich medailí (1–4–1) a v Pragelate sa ozdobila po striebre v skiatlone, kde prehrala v závere s Estónkou Šmigunovou, vytúženým zlatom.
Skejtová tridsiatka so 61 štartujúcimi bez slovenského zastúpenia sa bežala v Pragelate tretíkrát v histórii ZOH, no vôbec prvý raz s hromadným štartom. Podľa očakávania prvú desiatku úvodného okruhu odtiahli všetky favoritky v 14-člennej skupinke, v ktorej udávala tón ďalšia matka dcérky, olympijská víťazka z Nagana¤98 Ruska Čepalovová, špecialistka práve na túto disciplínu. Na 20. km sa už skupinka okresala na 10, potom sa na chvíľku rozšírila opäť na 12, aby sa 2300 m pred cieľom rozpútalo pekelné tempo. Prekvapujúco sa na čelo vyhupla Poľka Kowalczyková, asi jediná v 10-člennej skupinke, ktorá patrila skôr medzi bežkyne s prognózami na skromnejšie umiestenie, a nie so šancou na medailu.
Poľka v tejto sezóne v skejte ani raz nefigurovala v najlepšej top desiatke SP, no olympiáda ju zastihla v úžasnej fazóne. Chvíľu sa aj zdalo, že odvážne sólo vydrží až do konca, no to by nemohla mať za sebou drobnú Rusku Čepalovovú a mohutnú Češku Neumannovú. Najskôr sa k Poľke pripojila Ruska, Češka akoby strácala, no v záverečnej rovinke svoju korčuliarsku techniku rozbalila do plnej parády a cez obe súperky sa prešmykla s bravúrnym nadhľadom.
Počas tridsiatky, na ktorej už chýbali niektoré unavené, alebo prechorené veľké mená, trebárs úradujúca majsterka sveta na tridsiatke, no bežanej klasicky Nórka Björgenová, alebo Kanaďanky Scottová či Rennerová, sa udiali aj dramatické okamihy. Na 14. km spadla po kurióznom strete s jedným z organizátorov Slovinka Majdičová, ktorá síce k horúcim favoritkám nepatrila, no okamžite sa prepadla do úzadia. Po 16-tich kilometroch začala strácať aj Ruska Medvedevová-Abruzovová, jedna z kandidátok na zlatý kov najmä po jej prekvapujúcom bronze v skiatlone.
Pred métou 20 km padol miláčik Talianov Paruzziová, úradujúca olympijská víťazka z 30-km klasiky, a potom znovu dva kilometre pred cieľom, čo ju určite rozhodilo z tempa. Krušné momenty však zažila aj strieborná Čepalovová po tom, čo sa ocitla na mokrom snehu po ataku s mimoriadne aktívnou Ukrajinkou Ševčenkovou v stúpaní na 22. km. S dychom nakoniec nestačila ani dvakrát zlatá na ZOH v Turíne Estónka Šmigunová, ôsma v cieli s takmer minútovou stratou na víťazku. Obrovskú smolu mala Nórka Steirová, už tretíkrát v Pragelate štvrtá. Majsterka sveta spred troch rokov vo Val di Fieme na rovnakej trati Ruska Zavialovová finišovala hneď za Šmigunovovu.
V cieli klasifikovali 50 bežkýň, medzi tými, čo nedobehli, boli aj známe Fínka Kuitunenová, Švédka Anderssonová a Fínka Venalainenová.
Výsledky - ženy
30 km voľnou technikou s hromadným štartom:
1. Kateřina Neumannová (ČR) 1:22:25,4, 2. Julija Čepalovová +1,4 sekundy, 3. Justyna Kowalczyková (Poľ.) 2,1, 4. Kristin Steirová (Nór.) 15,4, 5. Gabriella Paruzziová (Tal.) 35,4, 6. Claudia Künzelová (Nem.) 36,7, 7. Valentina Ševčenková (Ukr.) 42,5, 8. Kristina Šmigunová (Est.) 57,1, 9. Olga Zavialovová (Rus.) 1:03,1, 10. Sabina Valbusová (Tal.) 1:12,2, 11. Karine Philippotová (Fr.) 1:40,7, 12. Arianna Follisová (Tal.) 2:20,7, 13. Evi Sachenbacherová-Stehleová (Nem.) 2:50,4, 14. Petra Majdičová (Slovin.) 2:57,1, 15. Oksana Jacká (Kaz.) 3:05,1, 16. Natascia Leonardi Cortesiová (Švajč.) 3:06,6, 17. Aino Kaisa Saarinenová (Fín.) 3:16,4, 18. Oľga Ročevová (Rus.) 3:19,6, 19. Jelena Kolominová (Kaz.) 3:41,0, 20. Stefanie Böhlerová (Nem.) 3:53,8, 21. Jevgenia Medvedevová-Abruzovová (Rus.) 4:02,7, 22. Vita Jakimčuková (Ukr.) 4:06,8, 23. Riitta Liisa Lassilová (Fín.) 4:30,0, 24. Kristin Muerer Stemlandová (Nór.) 4:40,5, 25. Chizuru Sonetová (Jap.) 5:00,4, 26. Ľudmila Koroliková (Bielorus.) 5:19,0, 27. Ivana Janečková (ČR) 5:30,3, 28. Britta Norgrenová (Švéd.) 5:56,5, 29. Ella Gjömleová (Nór.) 6:02,8, 30. Anna Karin Strömstedtová (Švéd.) 6:04,0