Nad megalomanským podujatím, rovnako ako nad preloženými hrami v Tokiu, však visí obrovský otáznik.
V kuloároch medzinárodnej olympijskej rodiny panuje tichý úzus: ak pandemická situácia nedovolí zorganizovať podujatie v Tokiu, za obeť padne aj Peking 2022.
Päťdesiatka Slovákov
Japonskí i čínski organizátori napriek tomu robia maximum, aby sa akcie uskutočnili podľa plánu. Termín pre budúcoročné ZOH je 4.-20. február. S týmto dátumom počíta aj vedenie Slovenského a športového olympijského výboru (SOŠV).
„Očakávam, že podujatie bude veľmi dobre zorganizované po logistickej i usporiadateľskej stránke. Krajiny ako Čína či Japonsko sú známe tým, že sa veľmi zodpovedne pripravujú na každý detail tak, aby sa prezentovali svetu. Športoviská budú kvalitné a moderné,“ tvrdí šéf SOŠV Anton Siekel.
Slovenská výprava by mala mať približne rovnaký počet športovcov, ako tomu bolo pred štyrmi rokmi v Južnej Kórei.
Chýbať budú viaceré hviezdy, medzi inými biatlonistka Anastasia Kuzminová (v Pjongčangu zlato a dve striebra) či lyžiarka Veronika Velez-Zuzulová, ktoré už ukončili kariéru.
„Počítame s predpokladaným počtom 53 až 55 športovcov. Proces kvalifikácie stále prebieha. Sme presvedčení, že na olympiádu postúpia aj hokejisti, ktorých čaká kvalifikácia v domácom prostredí. V hre sú naďalej aj hokejistky,“ vysvetľuje športový riaditeľ SOŠV Roman Buček.
Extrémna zima
Dôležitou súčasťou každých hier je kalendár predolympijských či testovacích súťaží. Ten bol vlani na jeseň zrušený a presunutý na koniec roka 2021.
Hoci Svetové poháre v zimných športoch prebiehajú aspoň v okresanej forme, v Pekingu či horských strediskách Čchang Ťia-kchou a Jančching sa v predolympijskej sezóne súťažiť nebude.
To znamená, že väčšina športovcov približne z 90 krajín sveta príde na Hry bez toho, aby mali predtým možnosť spoznať športoviská.
„Do začiatku olympiády zostáva rok, čo je v športovom živote blízko i ďaleko. Bude to špecifické podujatie, pretože si nemôžeme vyskúšať súťažné kopce. Na druhej strane, práve z tohto dôvodu sa môžu udiať viaceré prekvapenia,“ vraví zjazdár Adam Žampa.
Ak sa nestane nič nečakané, hlavnou hviezdou slovenskej výpravy v Pekingu bude jeho kolegyňa Petra Vlhová. Aj ona si bude musieť zvyknúť na extrémne počasie.
"Je veľký predpoklad, že Petra pôjde v Pekingu všetky disciplíny. Snažíme sa získať informácie od pretekárov či trénerov, ktorí majú s tamojšími kopcami skúsenosti. Zima a počasie tam bývajú kruté – suché a veterné.
Preto očakávame, že to bude ako prvé dni v Pjongčangu, kde bola extrémna zima," upozorňuje Matej Gemza, asistent trénera aktuálnej líderky SP.
V programe ZOH v Pekingu sa objaví aj sedem nových disciplín, celkovo rozdelia 109 medailových setov.