Na Slovensku vyvolal výkon Petry Vlhovej šok. Experti i pretekárky Svetového pohára v alpskom lyžovaní to však skôr považovali za zodpovedanie otázky času.
"Veľká gratulácia Peti, nemusela čakať na triumf vo Svetovom pohári tak dlho ako ja. A to je v jej podaní ešte len začiatok,“ vravela Veronika Velez-Zuzulová po slalome v Aare 13. decembra 2015.
Skončila v ňom šiesta, Vlhová zvíťazila. V nedeľu to bude presne päť rokov, čo sa radovala z premiérového víťazstva v elitnom seriáli. So štartovným číslom devätnásť…
"Je to pre mňa prekrásny deň. Prvé pódium a zároveň premierové víťazstvo vo Svetovom pohári… Lomcujú mnou emócie, ani neviem, čo mám povedať. Som z toho všetkého veľmi šťastná,“ vravela vtedy dvadsaťročná Vlhová pred mikrofónom Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS).
Potenciál videli aj súperky
Odvtedy do najbližších pretekov – dnes a zajtra ju čakajú v Courcheveli dva obrovské slalomy (od 9.30 prvé kolo, od 12.30 druhé, prenos vysiela RTVS) – sa výrazne posunula. Mentálne, fyzicky, výkonnostne. Nielen v technických disciplínach, ale aj v rýchlostných. Vo väčšine prípadov ide na štart s cieľom vyhrať či skončiť na pódiu.
Pred piatimi rokmi bola len zjavom pod vedením bývalého trénera Ivana Iľanovského. Talent však nestačí. Keď nepracujete dostatočne tvrdo a nerobíte správne rozhodnutia, dostane vás síce na výslnie, ale čoskoro z neho kvôli nedostatku pracovnej morálky spadnete späť na zem.
„Nepovedala som, že to bolo jedno z mnohých Petriných víťazstiev len tak. Všetky sme videli jej kvalitu. Vedela som, že je v nej obrovský potenciál. Nie je ľahké ho naplniť, ale Petre sa to darí,“ povedala Pravde Velez-Zuzulová.
Vo Svetovom pohári znela na počesť Vlhovej slovenská hymna už sedemnásťkrát. Na pódiu stála v 38 prípadoch. Premiéra však z pamäti nikdy nevymizne. Výhra o 59 stotín sekundy pred domácou Fridou Hansdotterovou bola veľmi cenná.
"Som šťastná z ďalšieho pódiového umiestnenia, ale Petra bola dnes skutočne veľmi rýchla. Myslím si, že o nej ešte budeme počuť,“ povedala Hansdotterová po pretekoch.
Chyba ju stála pódium
V marci 2019 ukončila kariéru. Dva obrovské slalomy v rade z Courchevelu si švédska stálica pozrie z pohodlia domova. Práve v tradičnom francúzskom dejisku Svetového pohára absolvovala jedny z posledných pretekov v oboch technických disciplínach. Zjazdovku v Savojských Alpách mala rada, rovnako ako Vlhová.
Jej výkony v obrovskom slalome majú v Courcheveli stúpajúcu tendenciu. Pred tromi rokmi bola na 28. priečke, pred dvomi skončila ôsma. Nechýbalo veľa a aj napriek zraneniu by sa vlani radovala z cenného víťazstva.
Štvrté miesto pre ňu síce bolo vtedy najlepším výsledkom v sezóne v obrovskom slalome, ale Vlhová bola v cieli nahnevaná. Nie div. Zranená siahala na prvé miesto, ale v závere urobila veľkú chybu a skončila na delenom štvrtom mieste s Nemkou Viktoriou Rebensburgovou.
„Pocity nie sú najlepšie, keďže štvrté miesto je trochu horšie. Urobila som obrovskú chybu v závere. Som nahnevaná, lebo ma stála pódium,“ vravela pre RTVS Vlhová.
„Boľavú nohu síce stále cítim, ale nezaoberám sa mojimi zraneniami a stavom môjho tela. Každú jazdu chcem ísť čo najlepšie, hoci som trochu zničená.“
Odvtedy obsadila v štyroch obrovských slalomoch Svetového pohára postupne všetky tri pódiové umiestnenia. Predošlý ročník skvele zakončila a výborne začala nový. Momentálne je najlepšou lyžiarkou sveta.
„Očakávam pódiové umiestnenia. Petra má výbornú formu. Verím, že ju potvrdí a dosiahne také výsledky, ktoré potešia najmä ju,“ doplnila Velez-Zuzulová.