Slovenských športovcov, mená ktorých sú celosvetovo známe, nie je veľa. V končiacom sa roku 2019 sa k nim pridala aj alpská lyžiarka Petra Vlhová. Húževnatá Liptáčka zažila sezónu ako hrom. A premiérovo sa stala najlepšou športovkyňou spod Tatier.
V ankete Klubu športových redaktorov zdolala Anastasiu Kuzminovú i Petra Sagana.
„Jej rivalita s Mikaelou Shiffrinovou je najväčšou ženskou športovou bitkou súčasnosti. Pripomína súboje monopostu F1 a auta na rely,“ napísala o Slovenke pred časom agentúra AP.
Najviac sĺz vo Flachau
Vlhová si sadla na slovenský športový trón prvýkrát. Podarilo sa jej to aj vďaka výnimočnej štatistike v klasickom slalome. V ňom bola v lanskej sezóne Svetového pohára najhoršie piata v Maribore, inak zakaždým stála na pódiu.
VIDEO Igor Vlha o triumfe dcéry: Je to pocta. Petra urobila kus roboty
Ako jediná priniesla do jednotvárneho ženského kolotoča niekoľko vzrušujúcich momentov. Shiffrinová si viackrát musela siahnuť na dno síl, aby dvadsaťštyriročnú rovesníčku zdolala.
„Petra ide po mne v každých pretekoch. Je to skvelé pre nás obe,“ vravela po slalome vo Flachau.
Vlhová tam dosiahla jedno z najpamätnejších víťazstiev kariéry. V zasneženej rakúskej dedinke dokonala famóznym 2. kolom slovenskú lyžiarsku rozprávku.
„Ešte nikdy som takto neplakala. To sú emócie, pre ktoré lyžujem. Vďaka Shiffrinovej musím pracovať ešte tvrdšie, lebo ona je pravá šampiónka,“ vracala dojatá Slovenka komplimenty.
Foto: SITA/AP, Alessandro Trovati
Čo štart, to medaila
Niekoľko týždňov predtým šokovala lyžiarsky svet. Krátko po Vianociach vyhrala prvý obrovský slalom v kariére. Málokto by pred ním – a možno aj po ňom – povedal, že v disciplíne s najväčšou konkurenciou zaznamená Vlhová najvýraznejší progres. A aj najcennejšie víťazstvo v doterajšej kariére.
„Petra zdolala dve olympijské šampiónky. To nie je náhoda, ale prísľub do budúcnosti,“ predpovedal niekdajší reprezentačný tréner Karol Král.
Kredibilita športovcov sa meria najmä úspechmi na vrcholných podujatiach. Predošlý – ZOH 2018 v Pjongčangu – Vlhová nezvládla. Zo silovej lyžiarky bol len chabý tieň. Medailové očakávania ju prevalcovali.
A tak ich pred majstrovstvami sveta v Aare 2019 nechala radšej doma v Liptovskom Mikuláši, prípadne len v kútiku duše. Domov sa vrátila ako národná hrdinka s kompletnou zbierkou medailí. Čo štart, to cenný kov.
„Som v šoku, niečo také som nečakala,“ ťažko hľadala slová po bronzovom slalome. Predtým získala zlato v obrovskom slalome a striebro v alpskej kombinácii. Stala sa prvou slovenskou majsterkou sveta v alpskom lyžovaní a rozšírila svoju medailovú zbierku z MS.
Prvý cenný kov získala v St. Moritzi pred dvoma rokmi, v tímovej súťaži spoločne s Veronikou Velez-Zuzulovou, Matejom Falatom a Andreasom Žampom získala striebro.
Foto: SITA/AP, Jean-Christophe Bott
Sezóna? Úžasná i poučná
Vlhová v sezóne 2018/19 nielenže prerazila v obrovskom slalome a potvrdila kvalitu v klasickom slalome. Potvrdila chýry o tom, že vďaka 180 centimetrom môže byť špecialistkou na paralelný slalom.
„Petra atakuje bránky ako muži. Má veľkú silu, menšie dievčatá to spomaľuje, ju nie,“ vysvetlila Vlhovej niekdajšia reprezentačná kolegyňa Jana Gantnerová ml.
Zverenka Livia Magoniho vyhrala paralelné slalomy v Osle a St. Moritzi. V SP dosiahla 5 víťazstiev a 14 pódiových umiestnení. Prinieslo jej to nové historické maximum v získaných bodoch (1355), druhé miesto v celkovom hodnotení SP, klasického aj obrovského slalomu.
„Je to úžasná sezóna. Niečo som sa naučila. Možno som s niektorými jazdami nebola spokojná, ale nevadí. V obráku som začala vyhrávať neskôr, ale všetko má svoj čas a postupnosť,“ bilancovala po posledných pretekoch v Soldeu.
Pri otázke na tri najkrajšie momenty sezóny nemusela dlho uvažovať.
„Prvé víťazstvo v Semmeringu a taktiež vo Flachau. Boli to pre mňa špeciálne chvíle. Po nich som vždy túžila a dočkala som sa. A samozrejme majstrovstvá sveta.“
Prednedávnom vstúpila do ďalšej sezóny. S nemalými ambíciami. Prekonať rekordný minulý ročník. Ak sa jej to podarí, môže opäť zasadnúť na slovenský športový trón. V sezóne letnej olympiády to nebude mať ľahké.