Skúsená 33-ročná pretekárka najprv prostredníctvom facebooku a potom aj v rozhovore pre SITA potvrdila účasť v nedeľňajšom slalome Svetového pohára vo švajčiarskom Lenzerheide (28. 1.).
Velez-Zuzulová je druhá žena celkového hodnotenia slalomu vo Svetovom pohári v ostatných dvoch sezónach, držiteľka striebornej medaily v tímovej súťaži na MS 2017 v St. Moritzi, ale z účasti v doterajších pretekoch aktuálnej olympijskej zimy ju vyradilo septembrové zranenie kolena na sústredení v Argentíne a následná operácia spojená s rehabilitáciou.
„Plán bol od začiatku taký, že pôjdem do Lenzerheide, aby som mala v sebe súťažný pocit ešte pred olympiádou,“ uviedla Veronika Velez-Zuzulová a ďalej pokračovala: „Pocity sú zmiešané. Tešila by som sa viac, keby som vedela, že som pripravená na sto percent. Teraz to vidím tak, že tomu ešte takých 20% chýba do optima. Ale áno, teším sa z toho, že si zasúťažím.“
Velez-Zuzulová sa momentálne pripravuje so svojím tímom v talianskom stredisku Pozza do Fassa, do Lenzerheide zamieri v piatok 26. 1.. Aké bude mať ambície v dejisku finále Svetového pohára 2012/2013, kde vtedy zavŕšila sezónu celkovým tretím miestom medzi slalomárkami?
„Týždeň v Taliansku bol dobrý, odviedla som obrovský kus práce. V nedeľu sa postavím na štart, ale bude to takpovediac v rámci prípravy. Nebudem ešte bojovať o popredné priečky. To si určite netrúfam povedať,“ odpovedala Velez-Zuzulová.
Slalomová stálica si pôvodne naplánovala návrat už v slalomových pretekoch SP po Novom roku v Kranjskej Gore či Flachau, osud to však zariadil inak. Vtedy ešte nebola dostatočne pripravená.
Foto: SITA/AP, Giovanni Auletta
„V Kranjskej Gore som neštartovala, lebo som mala také bolesti, že ledva som chodila. Musela som si dať týždeň pauzu. Mala som niečo zablokované v kolene. Bol by to zbytočne veľký risk. Osud to za mňa vyriešil tak, že som si mala ešte pár týždňov počkať,“ vrátila sa k obdobiu spred dvoch týždňov.
Skúsená pretekárka rozhodne nechcela uponáhľať návrat na zasnežené svahy. Keďže pôvodne zamýšľaný útok na slalomový glóbus už v jej prípade neprichádza do úvahy, sústredí sa na jediný – olympijský vrchol v Pjongčangu.
„Rozhodne chcem byť 14. februára stopercentne pripravená na štarte olympijského slalomu. Verím, že to tak bude,“ dodala Velez-Zuzulová.