Tak ako mnoho jeho kolegov, aj on obdivuje Novaka Djokoviča a najbližšie dva týždne bude sledovať jeho púť za kalendárnym grandslamom. A 21. veľkou trofejou v kariére, ktorou by sa odpútal od veľkých rivalov – Rogera Federera a Rafaela Nadala.
Srbský šampión tento rok ovládol Australian Open, Roland Garros i Wimbledon. Ak by vyhral aj vo Flushing Meadows, napodobnil by tak Roda Lavera, ktorému sa to v minulosti podarilo ako jedinému hráčovi. Treba však zdôrazniť, že tri že štyroch grandslamov sa vredy hrali na tráve.
„Mňa by však neprekvapilo, ak by Novak vyhral US Open a potom už žiadny iný grandslam. Dvadsiata prvá trofej je obrovský míľnik a zisk kalendárneho grandslamu niečo, v čo ani sám nedúfal,“ myslí si slávny Švéd.
Djokovič prichádza na US Open po krátkej prestávke. Pauzu si dal po olympiáde, kde v bojoch o cenné kovy vyhorel. Najprv ho v semifinále zdolal Nemec Alexander Zverev a potom v boji o bronz aj Španiel Carreno Busta. Rodák z Belehradu odchádzal z Tokia taký unavený a frustrovaný,že odmietol nastúpiť aj na duel o bronz v miešanej štvorhre.
„To, čo sa udialo v Japonsku, ho nijako nepoznačí,“ domnieva sa Willander. „Ale bude to mať vplyv na ostatných hráčov. A budú premýšľať, že ak Carreno Busta dokáže poraziť Djokoviča v boji o medailu, tak potom wau – je to veľká vec, pretože Carreno Busta nemá rovnaké zbrane ako Zverev alebo Daniil Medvedev. Carreno nemá skvelé podanie a stále môže poraziť Novaka Djokoviča,“ zamyslel sa niekdajší veľký rival Miloša Mečířa.
Do New Yorku tento rok nepricestovali Roger Federer s Rafaelom Nadalom, ktorí predčasne ukončili sezónu. Za najväčších vyzývateľov Novaka Djokoviča sú preto považovaní Nemec Zverec, Rus Medvedev a Grék Tsitsipas.