Rodák z Cincinnati zvíťazil na US Open v júni 1953, len pár dní po tom, ako sa vrátil z dvojročnej služby v námorníctve.
Svoju najlepšiu sezónu však zažil až o dva roky neskôr, keď pridal druhý triumf na domácom US Open a opanoval aj Roland Garros a Wimbledon.
Zaradil sa tak do elitnej spoločnosti, v súčasnosti siedmich tenistov, ktorí dokázali vyhrať v jednej sezóne tri grandslamové turnaje.
V roku 1970 sa stal členom Tenisovej siene slávy, ktorú neskôr viedol aj ako prezident.
„Všetkým nám ukázal, ako byť veľkým šampiónom. Bol však tiež obrovským vzorom, vzdelaným trénerom a mentorom, jednoducho skutočný líder,“ povedal jeho nástupca na čele inštitúcie Stan Smith. Informovala agentúra AFP.
Hráči, ktorí vyhrali v jednej sezóne tri grandslamy:
- Don Budge (1938)
- Tony Trabert (1955)
- Rod Laver (1962, 1969)
- Mats Wilander (1988)
- Roger Federer (2004, 2006, 2007)
- Rafael Nadal (2010)
- Novak Djokovic (2011, 2015)