V súboji o postup do štvrťfinále ju čaká rovesníčka Sofia Keninová z USA, s ktorou má pozitívnu zápasovú bilanciu (2:1). Naposledy uspela Kužmová v 2. kole na januárovom turnaji v novozélandskom Aucklande. Kužmová štartuje po prvý raz v kariére na podujatí v Dubaji, v 1. kole zdolala v dvoch tajbrejkoch Američanku Bernardu Perovú. Za postup do osemfinále získa prémiu 29 695 amerických dolárov a do rebríčku WTA si pripíše 105 bodov.
Slovenská fedcupová reprezentantka Kužmová (46. v rebríčku WTA) a Bertensová (8.) odohrali prvé vzájomné stretnutie. Hneď v úvode prvého setu stratila Slovenka svoj servis. Získala však vo svoj prospech nasledujúce štyri hry a ujala sa vedenia 4:1. Za stavu 5:2 premenila Kužmová na príjme tretí setbal a viedla 1:0 na sety.
V druhom dejstve prišla ako prvá o svoje podanie v piatej hre slovenská tenistka, okamžite sa jej podarilo odpovedať a vyrovnala na 3:3. V závere druhého setu dokázala Bertensová získať tri hry za sebou a vyhrala ho 6:4.
V úvode tretieho dejstva čelila Kužmová v prvej a tretej hre brejkbalom, podarilo sa jej ich odvrátiť. Vo štvrtej hre zobrala Slovenka iniciatívu do svojich rúk, zobrala súperke servis a po potvrdení brejku viedla už 4:1. Za stavu 5:3 nevyužila Kužmová mečbal, prišla o svoje podanie a dovolila súperke znížiť na 4:5, ktorá následne vyrovnala na 5:5. O osude stretnutia musel rozhodnúť tajbrejk. V skrátenej hre uspela Kužmová v pomere 8:6 a tešila sa z víťazstva.
Foto: SITA/AP, Adam Hunger
Zverenkyňa Michala Mertiňáka v rámci projektu NTC Kužmová má za sebou vydarenú vlaňajšiu sezónu. Začala ju mimo Top 100 a ukončila ju na 50. mieste. V úvode tohtoročnej sezóny sa dostala do semifinále na turnaji v Aucklande.
Na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open ju v 2. kole zastavila nasadená päťka Elina Svitolinová z Ukrajiny. Naposledy sa rodáčka z Košíc Kužmová predstavila na podujatí v ruskom Petrohrade. V dvojhre skončila už v 2. kole, no vo štvorhre sa premiérovo predstavila vo finále, na titul však po boku Rusky Anny Kalinskej nedosiahla.
Následne nemohla pre zdravotnú indispozíciu pomôcť slovenskému tímu v stretnutí Pohára federácie proti Lotyšsku, Slovenky podľahli v Rige domácim tenistkám 0:4 a čaká ich aprílový súboj o zotrvanie v II. svetovej skupine.
Dvojhra – 2. kolo:
Viktória Kužmová (SR) – Kiki Bertensová (Hol.-7) 6:2, 4:6, 7:6 (6)