Federera zastavil v osemfinále nenasadený Austrálčan Millman

Tridsaťsedemročná švajčiarska legenda na záver pondelkového nočného programu v New Yorku nečakane prehrala v osemfinále dvojhry s Austrálčanom Johnom Millmanom 6:3, 5:7, 6:7 (7), 6:7 (3) a nedočkala sa veľkého štvrťfinále proti Srbovi Novakovi Djokovičovi.

Šampión z rokov 2004 – 2008 Federer nebol vo svojej koži, urobil až 76 nevynútených chýb a len 49 % prvého podania trafil do kurtu. Viedol síce 6:3 a 5:3, ale potom mu odišlo podanie a nevrátilo sa do konca zápasu. „Bolo veľmi teplo. Bola to jedna z tých nocí, keď som lapal po dychu. Nebolo tam žiadne prúdenie vzduchu. V týchto podmienkach som nedokázal plnohodnotne hrať. Málokedy predtým sa mi to stalo, som z toho smutný,“ uviedol Roger Federer na svoju obhajobu na webe US Open. Po chvíli predsa len dodal na vysvetlenie: „Keď cítite to teplo a vlhko, zrazu je všetko, čo máte v hlave, preč. Na sebe máte mokré kraťasy, vo vrecku lepkavé loptičky. Snažíte sa hrať, ale nejde to. Všetko je zrazu pomalšie, keď chcete zahrať víťazné údery, lieta to inde. Samozrejme, to neznižuje kvalitu súpera. John odohral v týchto podmienkach výborné stretnutie.“

Dvadsaťdeväťročný Austrálčan (55. hráč rebríčka ATP) hrá životný turnaj, predtým bol na grandslamovom podujatí najďalej v 3. kole vlani práve na US Open a rok predtým na Wimbledone. Millman mal až do pondelkového súboja s Federerom bilanciu 0–10 s hráčmi z Top Ten rebríčka ATP, Švajčiar zasa na US Open vyhral všetkých 40 zápasov nad hráčmi mimo najlepšej svetovej päťdesiatky. Rodák z Brisbane po najväčšom triumfe kariéry sa navonok takmer ani netešil. Chcel si zrejme zachovať nadhľad, lebo si uvedomoval, že jeho slávny súper v niektorých fázach zápasu nepodal ani len 50-percentný výkon.

„Cítim sa byť trochu vinný. Roger nemal svoj deň, a preto som vyhral. Funguje to tak, že ak ho chcem zdolať, on musí zahrať pod svoje možnosti a ja ďaleko najlepšie ako viem. Ako ubiehal zápas, cítil som sa čoraz lepšie najmä po mentálnej stránke a fungovalo mi aj podanie. Ten pocit relaxu mi pomohol,“ skonštatoval John Millman

Foto: SITA/AP, Andres Kudacki

Novak Djokovič Novak Djokovič.

Srbský tenista Novak Djokovič nasadený ako šiesty postúpil medzi najlepšiu osmičku v New Yorku. V osemfinále zdolal jednoznačne v troch setoch 6:3, 6:4, 6:3 Joaa Sousu z Portugalska. Tohtoročný wimbledonský víťaz Djokovič minulý rok v New Yorku neštartoval pre zranenie lakťa. Predtým od roku 2007 ťahal sériu 10 účastí minimálne v semifinále vo Flushing Meadows. V rokoch 2011 a 2015 sa tešil z celkového triumfu. Pre Portugalčana Sousu to bolo prvá osemfinále na grandslamovom turnaji v kariére. „Som rád, že som zvíťazil v troch setoch. Bolo to oveľa náročnejšie ako napovedá skóre. Pochvala Joaovi, ktorý priniesol na kurt intenzitu. Bol to vskutku ťažký zápas,“ skonštatoval po zápase Djokovič.

Japonec Kei Nišikori rovnako postúpil do štvrťfinále dvojhry mužov. Dvadsaťosemročný tenista zvíťazil 6:3, 6:2, 7:5 nad Nemcom Philippom Kohlschreiberom. Miestny finalista z roku 2014 Nišikori sa nepredstavil vlani vo Flushing Meadows pre problémy s pravým zápästím. Po Wimbledone je US Open druhým tohtoročným grandslamovým turnajom, na ktorom sa dostal medzi najlepšiu osmičku. „Obaja sme mali problémy s horúčavami. Snažil som sa hrať tak dobre, aby som ho nepustil k jeho hre. Bol som agresívnejší ako súper, presne ako som chcel,“ uviedol Nišikori po stretnutí.

S vysokými teplotami bojovali počas vzájomného zápasu aj Chorvát Marin Čilič a David Goffin z Belgicka. S náročnými podmienkami sa nakoniec lepšie vyrovnal miestny šampión z roku 2014 Čilič, nad svojim súperom zvíťazil 7:6 (6), 6:2, 6:4 a po troch rokoch sa prebojoval medzi najlepšiu osmičku v New Yorku. „Začiatok som mal pomalý a súperovi sa, naopak, darilo. Mal som šťastie, že prvý set nakoniec patril mne,“ povedal Čilič po víťazstve a dodal: „Na konci mi povedal, že mal nejaké problémy s ramenom. Bola to pre neho nešťastná situácia. V posledných dvoch setoch nehral tak ako je schopný.“