Rumunka síce neuspela v prvom sete 3:6, ale v ďalšom priebehu duelu sa prejavila jej lepšia fyzická pripravenosť i skúsenosti a v zostávajúcich dvoch častiach zvíťazila.
„Je to úžasné, ďakujem všetkým priaznivcom za podporu, naozaj som ju počas zápasu potrebovala a aj cítila. Je fantastické, čo sa teraz stalo, nemôžem tomu uveriť. O tomto momente som snívala odkedy hrám tenis. Je krásne, že sa mi podarilo triumfovať v Paríži, je to moje obľúbené mesto. Nechcela som, aby som to znovu neuspela ako v predchádzajúcich dvoch finále. Sloane je výborná hráčka. Keď ma brejkla, už som si myslela, že súboj je znovu stratený a do konca stretnutia si to budem už iba užívať a relaxovať. Napokon to tak našťastie nebolo. Stephensová je však naozaj výborná tenistka a vždy je náročné hrať proti nej,“ uviedla bezprostredne po úspechu tenistka s dominantnou pravou rukou.
Dvadsaťšesťročná Halepová sa vo finále Roland Garros predstavila aj vlani, vtedy prekvapivo nestačila na Lotyšku Jelenu Ostapenkovú 6:4, 4:6, 3:6. Prvýkrát sa do záverečného súboja dostala v roku 2014 a aj vtedy neuspela. Ruske Marii Šarapovovej podľahla 4:6, 7:6 (5), 4:6.
Na antuke v Paríži sa tešila Rumunka znovu po dekáde, v roku 2008 triumfovala na juniorskej edícii French Open. Už skôr bolo známe, že Halepovej v prípade hocijakého rezultátu vo finále bude aj naďalej patriť pozícia svetovej jednotky.
Foto: Reuters, GONZALO FUENTES
Dvojhra žien – finále:
Simona Halepová (Rum.-1) – Sloane Stephensová (USA-10) 6:3, 6:4, 6:1
Prehľad výsledkov predchádzajúcich pätnástich finále dvojhry žien:
2017 Jelena Ostapenková (Lot.) – Simona Halepová (Rum) 4:6, 6:4, 6:3
2016 Garbine Muguruzová-Blancová (Šp.) – Serena Williamsová (USA) 7:5, 6:4
2015 Serena Williamsová (USA) – Lucie Šafářová (ČR) 6:3, 6:7 (2), 6:2
2014 Maria Šarapovová (Rus.) – Simona Halepová (Rum.) 6:4, 6:7 (5), 6:4
2013 Serena Williamsová (USA) – Maria Šarapovová (Rus.) 6:4, 6:4
2012 Maria Šarapovová (Rus.) – Sara Erraniová (Tal.) 6:3, 6:2
2011 Na Li (Čína) – Francesca Schiavoneová (Tal.) 6:4, 7:6 (0)
2010 Francesca Schiavoneová (Tal.) – Samantha Stosurová (Aus.) 6:4, 7:6 (2)
2009 Svetlana Kuznecovová (Rus.) – Dinara Safinová (Rus.) 6:4, 6:2
2008 Ana Ivanovičová (Srb.) – Dinara Safinová (Rus.) 6:4, 6:3
2007 Justine Heninová (Belg.) – Ana Ivanovičová (Srb.) 6:1, 6:2
2006 Justine Heninová (Belg.) – Svetlana Kuznecovová (Rus.) 6:4, 6:4
2005 Justine Heninová (Belg.) – Mary Pierceová (Fr.) 6:1, 6:1
2004 Anastasia Myskinová (Rus.) – Jelena Dementievová (Rus.) 6:1, 6:2
2003 Justine Heninová (Belg.) – Kim Clijstersová (Belg.) 6:0, 6:4
2002 Serena Williamsová (USA) – Venus Williamsová (USA) 7:5, 6:3
Úvod stretnutia bol pomerne vyrovnaný, zlomový moment prvého setu prišiel v štvrtom geme, keď Halepová stratila podanie. Svetová jednotka sa snažila zdramatizovať prvý set, v deviatom geme obe súperky predviedli viacero pekných dlhých výmen, ale Stephensová si servis ustrážila a ovládla napokon prvý set pomerom 6:3. Halepová napriek dobrému pohybu hrala skôr defenzívne, Stephensová však bola iniciatívnejšia, robila minimum chýb a zaslúžene uspela.
Druhý set pokračoval v nastolenom tempe, obe tenistky predvádzali výbornú hru, ale úspešnejšia bola Američanka, hneď na úvod zobrala súperke podanie. Rumunská tenistka naďalej doplácala na svoje defenzívne myslenie. Zmena prišla vo štvrtom geme, Halepová zvýšila aktivitu, viackrát opustila základnú čiaru a išla až na sieť, na čo Stepehnsová nedokázala zareagovať a Halepová premenila brejkbal.
Vlaňajšia finalistka brejkla súperku aj pri jej ďalšom podaní. Nasledujúci gem získala napriek miernemu hernému útlmu Stephensová, pre Halepovú to bol jasný signál, že Američanka nepredá kožu zadarmo. Svetová desiatka chcela Rumunke vrátiť požičané, predviedla prvé eso v stretnutí a vyrovnala stav druhého setu na 4:4. Posledné tri gemy už patrili Halepovej a získala set vo svoj prospech.
V treťom sete Stephensovej dochádzali sily, Halepová ju trápila dlhými údermi a Rumunka na tom bola evidentne fyzicky lepšie ako súperka. Americká tenistka bola v rozhodujúcej časti v kríze a robila oveľa viac chýb ako v predošlom priebehu zápasu. V samotnom závere sa síce Stephensová pokúsila vzdorovať, ale stačilo jej to na zisk jediného gemu. Favorizovaná Halepová v záverečnom sete zvíťazila hladko 6:1, keď na titul premenila hneď prvý mečbal.