Po minuloročnej polročnej pauze a februárovej operácii lakťa má ďaleko k forme, keď vládol tenisovej scéne. Svoje trápenie neukončil ani na Masters v Miami. Na turnaji, kde je šesťnásobným šampiónom, prehral úvodný zápas s Benoitom Pairem.
Tridsaťročný Srb minulú sezónu ukončil už po Wimbledone. Tento rok na Australian Open vypadol v osemfinále a po operácii ho pred týždňom v Indian Wells zastavil hneď na úvod Japonec Taro Daniel. V piatok v Miami sa takisto nedostal ani cez druhé kolo, keď Francúzovi Pairemu podľahol 3:6, 4:6.
„Snažím sa, ale nejde to. To je celé,“ povzdychol si dvanásťnásobný grandslamový víťaz a bývalý líder svetového rebríčka. V ňom vinou dlhotrvajúceho zranenia klesol na 12. miesto a návrat je pre neho ťažší, než čakal.
„Samozrejme, že nehrám tak, ako by som chcel. Nie som toho schopný. Momentálne je to nemožné. Prehral som s lepším hráčom,“ povedal zverenec Andreho Agassiho a Radka Štěpánka.
V zápase s Pairem, 47. hráčom sveta, sa držal do stavu 3:3, než si dvakrát prehral podanie. V druhom sete dohnal stratu brejku, lenže záver znova nezvládol.
„Zo začiatku som sa cítil dobre, prvých šesť gemov, ale potom mi došla šťava. On dobre servíroval a v správny čas vždy predviedol dobrý úder,“ zhrnul rodák z Belehradu.
Dvojhra – 2. kolo:
Marin Čilič (Chor.-2) – Pierre-Hugues Herbert (Fr.) 7:5, 6:3
Grigor Dimitrov (Bul.-3) – Maximilian Marterer (Nem.) 4:6, 6:2, 6:1
Juan Martín Del Potro (Arg.-5) – Robin Haase (Hol.) 6:4, 5:7, 6:2
Joao Sousa (Portug.) – David Goffin (Belg.-7) 6:0, 6:1
Benoit Paire (Fr.) – Novak Djokovič (Srb.-9) 6:3, 6:4
Michael Mmoh (USA) – Roberto Bautista-Agut (Šp.-12) 7:6 (4), 2:6, 6:4
Diego Schwartzman (Arg.-13) – Nicolás Jarry (Čile) 6:3, 6:1
John Isner (USA-14) – Jiří Veselý (ČR) 7:6 (3), 1:6, 6:3
Čchung Hje-on (Kór. rep.-19) – Matthew Ebden (Aus.) 6:3, 7:5
Milos Raonic (Kan.-20) – Mikael Ymer (Švéd.) 6:3, 6:3
Filip Krajinovič (Srb.-22) – Liam Broady (V. Brit.) 6:3, 6:2
Michail Južnyj (Rus.) – Gilles Muller (Lux.-23) 4:6, 6:4, 6:2
Jared Donaldson (USA) – Feliciano López (Šp.-25) 6:4, 6:2
Kei Nišikori (Jap.-26) – John Millman (Aus.) 7:6 (4), 4:6, 6:3
Vasek Pospisil (Kan.) – Andrej Rubľov (Rus.-27) 7:6 (5), 6:4
Jérémy Chardy (Fr.) – Richard Gasquet (Fr.-30) 7:5, 6:1