Federerovi sa napokon nevypomstilo, že prišiel o náskok setu a brejku. V predstihu si zabezpečil postup do sobotňajšieho semifinále. Je istým víťazom skupiny. Vyhol sa prípadnej 250. prehre vo dvojhre v kariére. Medzi najlepšími štyrmi si zahrá 14. raz pri rekordnej 15. účasti. Nevyšlo mu to iba v sezóne 2008.
Federer v konfrontácii so Zverevom hneď vo vstupnom geme odvrátil tri brejkbaly za sebou. Sám nevyužil jednu príležitosť na returne v druhej hre. Na príjme v dvanástom geme Švajčiar dokonca nedal dva jednotlivé setbaly. V tajbrejku spočiatku zaostával 0:4, ale priebežne preklopil na 5:4. Na servise za stavu 5:6 eliminoval setbal Nemca, potom na returne premenil svoj dovedna tretí.
Navyše, Federer okamžite predviedol brejk na 1:0 v druhom dejstve, potvrdil ho na nulu. Zaváhal však na podaní vo štvrtom geme, a to z náskoku 30:0. Neskôr vymazal hrozbu v ôsmej hre, ale v dvanástom geme už neodolal: Zverev na returne premenil tretí setbal od skóre 40:0. Začiatok tretieho dejstva znova lepšie vyšiel Švajčiarovi, presadil sa na príjme v tretej hre a čoskoro bol hore už 3:1.
Keď k tomu pridal brejkovú „poistku“ z 0:40 v piatom geme, bolo v podstate hotovo. Ešte citeľnejšie po tom, ako Nemec nezužitkoval možnosť na returne v šiestej hre. Federer potom neotáľal: súboj ukončil už na príjme.
Tridsaťšesťročný bazilejský rodák Federer upravil v štatistike proti 20-ročnému A. Zverevovi na 3:2. Pomstil sa za nezdar 3:6, 4:6 z finále v augustovom kanadskom Montreale. Nemec je jedným zo štyroch tenistov, ktorí v tejto sezóne dokázali Švajčiara zdolať.
Popoludní Američan Jack Sock nasadený ako ôsmy triumfoval za 149 minút tesne 5:7, 6:2, 7:6 (4) nad chorvátskou päťkou podujatia Marinom Čiličom. Debutant medzi elitou Sock sa proti dobyvateľovi newyorských grandslamových US Open 2014 Čiličovi dostal v treťom sete zo stavu 0:3 na gemy, resp. z manka 2:4 v neskoršom tajbrejku.
Američan bude vo štvrtok v priamom súboji hrať s A. Zverevom (bilancia 1:1) o druhé postupové miesto do víkendovej vyraďovacej fázy. Chorvát už je bez nádeje na prienik ďalej, pokúsi sa odplatiť Federerovi prehru 3:6, 1:6, 4:6 z finále tohtoročného Wimbledonu. Celkovo má Čilič proti bývalému lídrovi svetového rebríčka Federerovi skóre 1:7.
Federer, šampión zo sezón 2003, 2004 (zhodne Houston), 2006, 2007 (v oboch prípadoch Šanghaj), 2010 a 2011 (už v britskej metropole), je jediným dobyvateľom titulu v akcii na týchto „Masters“. Okrem spomenutých triumfov bol aj vo finále ročníkov 2005, 2012, 2014 a 2015.
Vlani chýbal zo zdravotných dôvodov, vynechal celú druhú polovicu sezóny. Federer je so šiestimi primátmi na čele historického poradia tohto prestížneho turnaja pred Američanom s českým pôvodom Ivanom Lendlom, Petom Samprasom tiež z USA a Srbom Novakom Djokovičom (po 5 úspechov). Federer tento rok má skóre už 13:1 proti členom Top 10 a v zbierke 7 titulov vrátane Australian Open a Wimbledonu.
Zverenec Juana Carlosa Ferrera a svojho otca Alexandra st. Zverev je najmladším kvalifikovaným od roku 2008 (Argentínčan Juan Martín Del Potro) a prvým Nemcom od sezóny 2003 (Rainer Schüttler). Rodák z Hamburgu oželel minulotýždňovú novú mládežnícku akciu Next Gen ATP Finals pre hráčov do 21 rokov v talianskom Miláne. Zverev je víťazom piatich tohtoročných turnajov vrátane dvoch na úrovni Masters 1000 (Rím, Montreal).
Jayom Bergerom trénersky vedený Sock je prvým Američanom na ATP Finals od sezóny 2011 (Mardy Fish). Dosiaľ posledným hráčom z USA so zápasovým úspechom na „Masters“ bol Andy Roddick spred desiatich rokov. Dvadsaťdeväťročný zverenec Jonasa Björkmana a Ivana Cinkuša Čilič klesol v bilancii proti 25-ročnému univerzálovi Sockovi na 0:3. Nedočkal sa satisfakcie za prehru 6:4, 6:3, 3:6, 4:6, 4:6 z vlaňajšieho daviscupového štvrťfinále a neodčinil ani nezdar 4:6, 3:6, 3:6 z 3. kola US Open 2016.
Čilič hrá na tomto turnaji tretíkrát, v sezónach 2014 a 2016 zhodne neprešiel skupinou a jeho aktuálne šampionátové skóre je 1:7.
„Tento zápas veru patril do kategórie tých náročnejších,“ uznal Sock podľa BBC a prezradil perličku zo zázemia: „Zatiaľ je to celkovo zaujímavý deň. O štvrtej ráno sa totiž rozozvučal hlásič požiarneho poplachu a museli sme opustiť budovu. V Londýne sa mi však páči, panuje tu úžasná atmosféra, človek sa cíti ako doma. Som nadšený, že sa mi podarilo zvíťaziť a udržať si tým šancu.“
Dvojhra – skupina Borisa Beckera:
Roger Federer (Švaj.-2) – Alexander Zverev (Nem.-3) 7:6 (6), 5:7, 6:1
Jack Sock (USA-8) – Marin Čilič (Chor.-5) 5:7, 6:2, 7:6
| Tabuľka skupiny Borisa Beckera | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Federer | 2 | 2 | 0 | 4:1 | 31:24 | 4 |
| 2. A. Zverev | 2 | 1 | 1 | 3:3 | 29:32 | 2 |
| 3. Sock | 2 | 1 | 1 | 2:3 | 28:28 | 2 |
| 4. Čilič | 2 | 0 | 2 | 2:4 | 29:33 | 0 |
Stredajší program:
Dvojhra – skupina Peta Samprasa:
Grigor Dimitrov (Bul.-6) – David Goffin (Belg.-7)
Dominic Thiem (Rak.-4) – Pablo Carreno-Busta (Šp.-9)