Stanovil to stredajší žreb, ktorý sa uskutočnil v rámci programu The Chris Evans Breakfast Show rozhlasovej stanice BBC Radio 2 aj v prítomnosti Borisa Beckera. V skupine pomenovanej práve po tomto Nemcovi si zahrajú Švajčiar Roger Federer, Beckerov krajan Alexander Zverev, Chorvát Marin Čilič a Američan Jack Sock. Dianie v skupine Borisa Beckera sa začne v nedeľu, v skupine Peta Samprasa v pondelok.
Vo štvorhre má skupina Woodbridge/Woodforde zloženie Lukasz Kubot, Marcelo Melo (Poľ./Braz.-1), Jamie Murray, Bruno Soares (V. Brit./Braz.-4), Bob Bryan, Mike Bryan (USA-5) a Ivan Dodig, Marcel Granollers-Pujol (Chor./Šp.-7). V deblovej skupine Eltingh/Haarhuis sú Henri Kontinen, John Peers (Fín./Aus.-2), Jean-Julien Rojer, Horia Tecau (Hol./Rum.-3), Pierre-Hugues Herbert, Nicolas Mahut (Fr.-6) a Ryan Harrison, Michael Venus (USA/N. Zél.-8).
Vo dvojhre chýbajú až šiesti vlaňajší aktéri „Masters“, pričom všetci predčasne ukončili svoju sezónu 2017 zo zdravotných dôvodov: víťazný Brit Andy Murray, zdolaný finalista Novak Djokovič zo Srbska, Švajčiar Stan Wawrinka, Kanaďan Milos Raonic, Japonec Kei Nišikori a Francúz Gael Monfils. Účasť si po tucte mesiacov zopakujú len Čilič a Thiem (Goffin sa vtedy dostal do akcie na jeden zápas ako náhradník), ktorí zhodne nepostúpili do vyraďovacej fázy.
Tridsaťjedenročný Malorčan Nadal má tento rok na konte 6 trofejí vrátane Roland Garros a US Open. Na grandslamovej antuke v Paríži triumfoval jubilejný 10. raz, tzv. La Décimu predtým zavŕšil aj v Monte Carle a Barcelone. Má zápasové skóre 67:10 a proti rivalom v skupine bez výnimky pozitívnu celkovú štatistiku (Thiem 5:2, Dimitrov 10:1, Goffin 2:0).
Medzi elitu sa Nadal kvalifikoval 13. raz v rade. Pravda, zďaleka nie vždy aj štartoval – napokon chýbal päťkrát vrátane vlaňajška. Bol vo finále edícií 2010 a 2013, prehral s Federerom, resp. Djokovičom. Minulý týždeň nenastúpil Nadal na štvrťfinále v Paríži-Bercy proti Srbovi Filipovi Krajinovičovi pre problémy s pravým kolenom, takže nad ním visí otáznik.
Z doterajších dobyvateľov trofeje bude v akcii len Federer, šampión zo sezón 2003, 2004 (zhodne Houston), 2006, 2007 (v oboch prípadoch Šanghaj), 2010 a 2011 (už v britskej metropole). Tridsaťšesťročný bazilejský rodák okrem toho bol vo finále ročníkov 2005, 2012, 2014 a 2015. Vlani chýbal zo zdravotných dôvodov, vynechal celú druhú polovicu sezóny.
Federer je so šiestimi primátmi na čele historického poradia ATP Finals pred Američanom s českým pôvodom Ivanom Lendlom, spomenutým Samprasom z USA a Djokovičom (po 5 úspechov). Federer tento rok má zápasové skóre 49:4 a v zbierke 7 titulov (aj Australian Open a Wimbledon). Jeho výkaz proti vyzývateľom v skupine je nasledovný: A. Zverev 2:2, Čilč 7:1, Sock 3:0.
Vo štvorhre budú obhajovať celkové prvenstvo Kontinen s Peersom a zároveň ich čaká súboj s Kubotom a Melom o honor najlepšieho tandemu sezóny v hodnotení Emirates ATP Doubles Team Rankings. Poliakovi a Brazílčanovi stačia na istotu dva úspechy v skupine. Bratia Bryanovci sa pokúsia o piaty spoločný triumf na ATP Finals po rokoch 2003, 2004, 2009 a 2014.
Skupina Peta Samprasa:
Rafael Nadal (Šp.-1)
Dominic Thiem (Rak.-4)
Grigor Dimitrov (Bul.-6)
David Goffin (Belg.-7)
Skupina Borisa Beckera:
Roger Federer (Švaj.-2)
Alexander Zverev (Nem.-3)
Marin Čilič (Chor.-5)
Jack Sock (USA-8)
Prehľad víťazov predchádzajúcich 15 ročníkov dvojhry:
2002 Lleyton Hewitt (Aus.) / Šanghaj
2003 Roger Federer (Švaj.) / Houston
2004 Roger Federer (Švaj.) / Houston
2005 David Nalbandian (Arg.) / Šanghaj
2006 Roger Federer (Švaj.) / Šanghaj
2007 Roger Federer (Švaj.) / Šanghaj
2008 Novak Djokovič (Srb.) / Šanghaj
2009 Nikolaj Davydenko (Rus.) / Londýn
2010 Roger Federer (Švaj.) / Londýn
2011 Roger Federer (Švaj.) / Londýn
2012 Novak Djokovič (Srb.) / Londýn
2013 Novak Djokovič (Srb.) / Londýn
2014 Novak Djokovič (Srb.) / Londýn
2015 Novak Djokovič (Srb.) / Londýn
2016 Andy Murray (V. Brit.) / Londýn
Prehľad víťazov predchádzajúcich 15 ročníkov štvorhry:
2001 Ellis Ferreira, Rick Leach (JAR/USA) / Sydney a Bangalore
2002 nehralo sa
2003 Bob Bryan, Mike Bryan (USA) / Houston
2004 Bob Bryan, Mike Bryan (USA) / Houston
2005 Michael Llodra, Fabrice Santoro (Fr.) / Šanghaj
2006 Jonas Björkman, Max Mirnyj (Švéd./Biel.) / Šanghaj
2007 Mark Knowles, Daniel Nestor (Bah./Kan.) / Šanghaj
2008 Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (Kan./Srb.) / Šanghaj
2009 Bob Bryan, Mike Bryan (USA) / Londýn
2010 Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (Kan./Srb.) / Londýn
2011 Max Mirnyj, Daniel Nestor (Biel./Kan.) / Londýn
2012 Marcel Granollers-Pujol, Marc López (Šp.) / Londýn
2013 David Marrero, Fernando Verdasco (Šp.) / Londýn
2014 Bob Bryan, Mike Bryan (USA) / Londýn
2015 Jean-Julien Rojer, Horia Tecau (Hol./Rum.) / Londýn
2016 Henri Kontinen, John Peers (Fín./Aus.) / Londýn