Pre čoskoro 30-ročného Djokoviča (nar. 22. mája 1987) to bol prvý zápas po rozchode s jadrom realizačného tímu vrátane slovenského kouča Mariána Vajdu. Zásadnú zmenu v zázemí oznámil minulý piatok. „Nole“ v minulosti opakovane označil Vajdu za svojho druhého otca, boli spolu od leta 2006.
Srb ukončil aj spoluprácu s kondičným trénerom Gebhardom Philom Gritschom a fyzioterapeutom Miljanom Amanovičom. Djokoviča v sezónach 2014 – 2016 ako tzv. superkouč podporoval Nemec Boris Becker. Najnovšie The Telegraph vyrukoval s informáciou, že nástupcom v tejto pozícii by sa mohol stať Američan Andre Agassi.
Dvanásťnásobný grandslamový šampión Djokovič teraz má s 31-ročným bývalým 9. mužom hodnotenia Almagrom (76.) bilanciu 5:1. Jediný nezdar pochádza už z roku 2004. Niekdajší líder singlového renkingu Djokovič bude vo štvrtkovom osemfinálovom 3. kole v areáli Caja Mágica v španielskej metropole čeliť úspešnému z duelu Gilles Simon (Fr.) – Feliciano López (Šp.).
Djokovič vlani v júni na parížskom Roland Garros zavŕšil kariérny Grand Slam, ale odvtedy zdvihol nad hlavu trofej „len“ v júli v Toronte a v januári v Dauhe. Zahral si vo finále US Open, podľahol v ňom Britovi Andymu Murraymu, nezabránil mu v prieniku na vrchol počítačového poradia.
Na Wimbledone sa lúčil v 3. kole (Američan Sam Querrey), na OH v Riu de Janeiro už v 1. kole (Argentínčan Juan Martín Del Potro) a na Australian Open v 2. kole (Uzbek Denis Istomin). Naposledy v apríli vo štvrťfinále v Monte Carle nestačil na Belgičana Davida Goffina. Djokovič triumfoval v Madride v sezónach 2011 a 2016.
Dvojhra – 2. kolo:
Novak Djokovič (Srb.-2) – Nicolás Almagro (Šp.) 6:1, 4:6, 7:5