Niekdajšia jednotka juniorského tzv. kombinovaného svetového rebríčka ITF Mladenovicová sa dostala z manka setu a brejku (3:6, 0:2). Za stavu 5:5 v druhej časti odvrátila tri jednotlivé brejkbaly. V rozhodujúcom dejstve nepykala za to, že pustila Šarapovovú z 5:2 na 5:4. Presadila sa totiž na príjme v desiatom geme.
Francúzka nedoplatila na 11 dvojchýb (proti 5), na esá bola Ruska lepšia 8:4. Postupujúca premenila 4 z 8 brejbalov, zdolaná len 3 zo 16. Na loptičky to bolo tesne 100:98.
„Potešilo by ma, ak by som lepšie naložila s vedením o set a brejk. V tej chvíli som tuším prehrala 12 z nasledujúcich 14 bodov, takže som mala útlm,“ uznala Šarapovová a doplnila: „V nasledujúcich dvoch mesiacoch budem cestovať po Európe a presne niečím takýmto som chcela prejsť – zápasmi. Potrebujem vedieť, ako moje telo zareaguje na záťaž, ako sa budem cítiť. Musím podstupovať záťaž, uvedomovať si únavu.“
Dvadsaťtriročná 19. žena hodnotenia Mladenovicová sa revanšovala tridsiatničke Šarapovovej za prehru 6:7 (5), 3:6 z 1. kola Wimbledonu 2013. V nedeľu o 15.00 h bude vo finále s domácou držiteľkou voľnej karty Laurou Siegemundovou, ktorá nečakane zdolala štvorku „pavúka“ Simonu Halepovú z Rumunska (6:4, 7:5).
Pre držiteľku kariérneho Grand Slamu Šarapovovú to bol štvrtý zápas po 15 mesiacoch dištancu za porušenie antidopingových pravidiel. V stredu v 1. kole prekonala taliansku finalistku newyorských US Open 2015 Robertu Vinciovú 7:5, 6:3, vo štvrtok si v osemfinálovom 2. kole poradila s ľavorukou krajankou Jekaterinou Makarovovou 7:5, 6:1. V piatok vo štvrťfinále triumfovala nad estónskou kvalifikantkou Anett Kontaveitovou 6:3, 6:4. Na tomto podujatí dosiahla Šarapovová hetrik v sezónach 2012 – 2014.
Bývalá líderka singlového renkingu Šarapovová minulý rok 26. januára 2016 prehrala vo štvrťfinále Australian Open 4:6, 1:6 s americkou odvekou rivalkou Serenou Williamsovou, odvtedy absentovala. V marci 2016 vyvstalo, že vo vzorke poskytnutej na antidopingovú kontrolu mala meldónium, ktoré s platnosťou od 1. januára predmetného roka pribudlo na zoznam zakázaných látok. Brala ho desať rokov a pri vyšetrovaní priznala, že zmenu nezaregistrovala. Od nezávislého antidopingového tribunálu Medzinárodnej tenisovej federácie dostala zákaz štartu na dva roky (samotná ITF pritom žiadala štyri roky), neskôr jej Športový arbitrážny súd (CAS) vo švajčiarskom Lausanne skrátil suspendáciu na 15 mesiacov.
Šarapovová bude na základe voľnej karty hrať aj v máji v Madride a Ríme. Podľa Francúzskej tenisovej federácie (FFT) sa presne 16. mája sa dozvie, či bude mať „wild card“ aj na parížsky grandslamový turnaj Roland Garros, na ktorom si vybojovala trofej v rokoch 2012 a 2014. Prostredníctvom postupu do semifinále v Stuttgarte sa okamžite dostala v prepočte približne na 260. priečku v počítačovom poradí, čo jej však nebude stačiť na prienik nad čiaru kvalifikácie RG podľa postavenia v hierarchii k 1. máju. Potrebovala na to stuttgartské finále.
Dvojhra – semifinále:
Kristina Mladenovicová (Fr.) – Maria Šarapovová (Rus.) 3:6, 7:5, 6:4
Laura Siegemundová (Nem.) – Simona Halepová (Rum.-4) 6:4, 7:5