Šafářová zužitkovala 5 z 9 brejkbalov, Cibulková iba 3 z 10. Postupujúca nastrieľala 9 es, ale aj urobila 8 dvojchýb.
„Momentálne už sama na seba kladiem väčšie nároky. Možno začiatkom minulého roka by som po tomto štádiu sezóny vyhlásila, že je to okej. Teraz sú moje očakávania ambicióznejšie a rada by som dosahovala lepšie výsledky. Nemôžem však povedať, že hrám slabo. Počínam si dobre a tie rezultáty sú v poriadku. Nie je to skvelé, ale ani zlé. Je to niekde v strede. Chcem sa zlepšovať a dostávať sa na turnajoch ďalej,“ povedala podľa blogu WTA Cibulková.
Oficiálny twitter WTA Insider dodal, že „Slovenka smeruje domov a už sa nevie dočkať prípravy na antukovú časť sezóny, počas ktorej sa to vlani všetko začalo“.
Proti ľaváčkam teraz má 27-ročná Bratislavčanka Cibulková štatistiku 26:24 podľa databázy Tenisovej asociácie žien. Šafářová bude vo štvrťfinále čeliť úspešnej zo súboja Garbine Muguruzová-Blancová (Šp.-6) – Caroline Wozniacka (Dán.-12).
Bol to ôsmy vzájomný duel dvoch grandslamových finalistiek. Terajšia svetová štvorka Cibulková po ňom vedie v bilancii s 30-ročnou niekdajšou členkou Top 5 Šafářovou (36.) už iba 5:3. Ľavoruká finalistka Roland Garros 2015 sa finalistke Australian Open 2014 revanšovala za tesnú prehru 6:4, 1:6, 5:7, ktorú inkasovala vlani v septembri v Tokiu. Prvý raz bojovali už pred deviatimi rokmi v Dauhe.
Úradujúca koncosezónna majsterka sveta WTA z októbrového Singapuru Cibulková si odnáša z Crandon Parku v lokalite Key Biscayne prémiu 77 265 USD pred zdanením a 120 bodov ho hodnotenia. Do konca tohto týždňa je renkingovo v dosahu Rumunky Simony Halepovej a spomenutej Muguruzovej-Blancovej, neklesne teda pod šieste miesto k 3. aprílu. Obe spomenuté rivalky sa na jej predstihnutie potrebujú dostať do finále. Teoreticky to je možné – sú v rozdielnych poloviciach „pavúka“.
Zverenkyňa kapitána fedcupovej reprezentácie SR Mateja Liptáka Cibulková hrala v Miami jubilejný desiaty raz. Debutovala v sezóne 2007, v roku 2014 bola v semifinále, nestačila v ňom na Číňanku Na Li (5:7, 6:2, 3:6). Minulý rok prehrala v 2. kole s Muguruzovou-Blancovou 7:6 (3), 3:6, 5:7.
Stále platí, že Cibulková v tejto sezóne neuspela aspoň v troch zápasoch v rade. V Miami mala v 1. kole voľný žreb, potom prekonala paraguajskú kvalifikantku Verónicu Cepedeovú-Roygovú a Belgičanku Kirsten Flipkensovú. Bol to jej ôsmy turnaj v roku 2017.
Dvojhra – 4. kolo (osemfinále):
Lucie Šafářová (ČR) – Dominika Cibulková (SR-4) 7:6 (5), 6:1
Cibulková dosiahla vo štvrtom geme okamžitý rebrejk na 2:2 a do setu sa takto vrátila aj v dvanástej hre. V tajbrejku viedla s minibrejkom 2:1 a neskôr aj 4:3, lenže potom klesla na 4:6 a odvrátila – trochu paradoxne – iba setbal proti podaniu Šafářovej, ktorá spáchala dvojchybu. Vzápätí však Slovenka poslala pomerne unáhlený forhend do siete. Prehrala prvý tajbrejk v tomto roku (4:1).
Navyše, v otváracom geme druhej časti nepremenila Slovenka tri jednotlivé brejkbaly, ku ktorým viedli aj tri dvojchyby súperky. Vzápätí sa pripomenulo „nedáš – dostaneš“: Češka čoskoro viedla už 3:0. Keď Cibulková na servise vo štvrtej hre s ôsmimi zhodami neodolala piatej hrozbe (súperka dobehla kraťas a poradila si so situáciou), boli jej vyhliadky napriek všetkej bojovnosti chabé.
Šafářová síce po vypätí sama zaváhala na podaní (už iba 4:1), ale nepovolila zápletku. Presadila sa ešte raz na returne a v siedmej hre sa cez tri jednotlivé brejkbaly Cibulkovej dopodávala k postupu. Využila tretí mečbal.