Seriózne pritom hrozilo, že obhajca titulu bude zo zdravotných dôvodov chýbať. Pre New York Times to spätne priznal slovenský kouč Marián Vajda, ktorý s Belehradčanom spolupracuje už viac ako desať rokov:
„Robil som si veľké starosti. Liečba problému, s ktorým sa Novak boril, si vyžaduje svoj čas, my sme však mali iba dva či tri týždne. Všetkých nás to teda znepokojovalo. Neočakávali sme tu takéto výkony. Okolnosti nás nútili zvažovať aj odrieknutie štartu.“
Dvadsaťdeväťročný „Nole“ síce zvalil časť viny za svoju prehru už v 3. kole Wimbledonu s Američanom Samom Querreym na nešpecifikované osobné záležitosti, ktoré sa medzičasom urovnali, ale po nezdare v 1. kole na OH v Riu de Janeiro, kde ho vyradil Argentínčan Juan Martín Del Potro, poukázal na fyzický dôvod: zápästie nedominantnej ľavej ruky. Navyše, počas 1. kola vo Flushing Meadows proti Poliakovi Jerzymu Janowiczovi (6:3, 5:7, 6:2, 6:1) si nechal ošetriť pravé rameno.
Na 2. kolo proti nemu vôbec nenastúpil Čech Jiří Veselý, v 3. kole za stavu 4:2 z pohľadu Srba skrečoval Rus Michail Južnyj a vo štvrťfinále pri skóre 6:3, 6:2 Francúz Jo-Wilfried Tsonga. Tri z piatich vystúpení teda nemali mečbalové rozuzlenie, tým druhým „normálnym“ bolo osemfinále proti Britovi Kylovi Edmundovi (6:2, 6:1, 6:4).
„Dosiaľ to určite nevyzerá ako turnaj so záťažou typu duelov na tri získané sety,“ uznal Vajda pred piatkovým semifinále proti Francúzovi Gaelovi Monfilsovi. Srb zatiaľ strávil na kurte iba 6:26 h, napríklad na melbournských Australian Open 2012 to len v semifinále a finále bolo dovedna 10:43 h.
So zarátaním súboja s Tsongom ťahá Djokovič sériu 16 úspechov proti hráčom z krajiny galského kohúta, na Majors má s nimi bilanciu 31:2. Nad Monfilsom vedie pri zohľadnení všetkých seniorských zápasov 12:1. V druhom semifinále sa stretnú Švajčiar Stan Wawrinka a Japonec Kei Nišikori.