Napokon nedoplatila na to, že na servise v desiatom geme druhého setu nepremenila mečbal. Sama jeden odstránila pri vlastnom podaní v dvanástej hre rozhodujúcej časti. Bol to výsledkovo aj herne jeden z jej životných zápasov, predviedla heroický výkon, sama pri hodnotení použila presne tieto slová.
„Predviedla som heroický výkon a je to jedno z najväčších víťazstiev v celej mojej kariére. Bolo to fyzicky aj mentálne strašne, strašne náročné. Po premenení mečbalu som prežívala neuveriteľné pocity. Veľmi veľa ľudí – známych, trénerov, komentátorov – mi popri gratulácii povedalo, že si nepamätajú, kedy predtým naposledy videli takýto zápas. Je krásne, ako som to všetko zvládla vrátane toho Eastbourne. Únava sa zrátava a Agnieszka mi nedala ani fiftín zadarmo. Pozerala som si štatistiky a ona zo 116 returnov dala 105 do hry, čo je neskutočné. Musela som si uhrať každú jednu loptu a tam, kde mi s niekým iným stačí jeden ‚winner‘, potrebovala som ich dnes päť, šesť, sedem, osem…“ povedala Cibulková.
„Tento duel sa uchádza o honor ‚súboj podujatia‘,“ napísali autori blogu na webe Wimbledon.org. „Senzačný zápas. Standing ovation. V takýchto prípadoch je škoda, že niekto musí prehrať,“ skonštatoval odborný komentátor James Burridge na internetovej stránke BBC. „Akáže hra medzi Cibulkovou a Radwanskou!!!“ nadchla sa na twitteri slávna Belgičanka Kim Clijstersová. „Excelentný tenis,“ súhlasila Britka Laura Robsonová.
V utorok bude Cibulková vo štvrťfinále hrať s Ruskou Jelenou Vesninovou, ktorá v osemfinálovom derby za 2:47 h premohla tesne 5:7, 6:1, 9:7 svoju družičku z vlaňajšej svadby a častu deblovú partnerku Jekaterinu Makarovovú. Slovenská jednotka má proti 29-ročnej Vesninovej (50., maximom je 21. priečka) skóre 3:3, ale presadila sa vo dvoch najčerstvejších konfrontáciách na „harde“ v hale v Moskve v rokoch 2011 a 2015 (konkrétne 6:0, 6:2, resp. 7:5, 6:1). Jediný doterajší duel na tráve sa v 3. kole Wimbledonu 2009 skončil 7:5, 4:6, 6:4 pre Rusku. Tá bude mať na regeneráciu približne o tri hodiny menej.
Svadbu bude riešiť po štvrťfinále
„Teraz bude najdôležitejšie dať sa štvrťfinále dokopy po tom všetkom, čo som za dva týždne absolvovala. Škoda, že zajtra sa to už spája a nebudem mať deň voľna. Bez ohľadu na meno ruskej súperky – obe sú výborné ‚trávarky‘, veľmi dobre ich poznáma nechajme sa prekvapiť, ktorá to napokon bude. Možnú termínovú kolíziu so svadbou ešte neriešime, hoci už som dostala sto otázok na túto tému. Eventuálne by sme sa tým začali zaoberať po úspechu vo štvrťfinále,“ predznamenala Cibulková.
Dvadsaťsedemročná Bratislavčanka Cibulková síce proti rovesníčke A. Radwanskej stále má negatívnu bilanciu (6:7), ale zdolala ju tretí raz v rade. V máji Krakovčanku prekonala na antuke v Madride 6:4, 6:7 (3), 6:3 a koncom júna vo štvrťfinále na tráve v Eastbourne 4:6, 7:6 (2), 6:3 z manka setu a brejku. Napokon na predmetnom prípravnom podujatí získala svoj šiesty titul na hlavnej profesionálnej úrovni, premiérový práve na najrýchlejšom podklade. Rivalita s Poľkou trvá od sezóny 2006.
Cibulková mala pomer „winnerov“ a nevynútených chýb 56:39, Radwanská 37:20. Na jednotlivé fiftíny to bolo 131:122. Slovenka zužitkovala 7 z 22 brejkbalov, Poľka 6 z 10. posledná uvedená štatistika naznačuje, že víťazka mohla postúpiť aj jednoduchšie, ak by bola efektívnejšia v kľúčových okamihoch na príjme.
„Po tom nepremenenom mečbale v druhom sete som si nespomenula na marcové Indian Wells. Teraz to totiž v tej fáze vyplynulo najmä z mojej priebežnej únavy. Nenazvala by som to rovno kolapsom, ale ťažko sa mi dýchalo, odchádzala mi motorika, neposlúchalo ma telo. Pri tom mečbale ešte aj debilne zafúkalo. Taký však je tenis, teraz už nemá zmysel vracať sa k tomu. O to viac, že to všetko napokon dobre dopadlo. Momentum vtedy išlo na Agnieszkinu stranu a a bolo dobré, že som sa z toho včas vyhrabala. Ak by to bolo 0:2 či 0:3, asi by som už nemala šancu. Zachytila som však jej nástup a potom v tom treťom sete ešte boli mnohé neskutočné momenty,“ uznala Cibulková.
„Teším sa na to, ako si to stretnutie zo záznamu pozriem. Napríklad tá jedna lopta, keď som po jej získaní padla pri sieti na zem – už ma neudržali nohy a od vypätia mi vyhŕkli slzy… Koľko sme vlastne hrali? Takmer tri hodiny?! Práveže by som pocitovo odhadla, že menej. Bolo to síce fyzicky hrozne ťažké, ale bavilo ma to, na kurte som sa cítila dobre, rýchlo som pochopila, že to bude neskutočný zápas, odsýpal mi veľmi rýchlo,“ rekapitulovala Cibulková.
Slovenka k odvážne odvrátenému mečbalu Poľky uviedla: „Vôbec som sa spätne nechytala za hlavu, do akého rizika som sa pustila, to nie… Bolo mi jasné, že niečo také musím urobiť, lebo ona nikdy, nikdy, nikdy nepokazí. Ak proti nej človek dúfa, že áno, ona to hneď využije, stačí jej jediná trošilinku slabšia lopta. Dnes celkovo hrala ofenzívnejšie ako inokedy. Neriešila som to teda a išla som do toho, bodka.“
Finalistka rovnako hodnotných melbournských Australian Open 2014 Cibulková si v All England Lawn Tennis and Croquet Clube v britskej metropole vyrovnala osobný rekord zo sezóny 2011. Vlani krátko po štvormesačnej zdravotnej odmlke prehrala už v 1. kole s krajankou Danielou Hantuchovou (5:7, 0:6).
Zverenkyňa kapitána fedcupovej reprezentácie SR Mateja Liptáka Cibulková vyradila druhú finalistku z adresy SW19 Church Road za sebou po tom, ako v sobotu v 3. kole zastavila – 6:4, 6:3 – kanadskú bývalú členku Top 5 Eugenie Bouchardovú (edícia 2014). „Aga“ Radwanská si neúspešne zahrala o miestnu trofej Venus Rosewater Dish v roku 2012 proti Američanke Serene Williamsovej. Cibulková si v 1. kole poradila s Chorvátkou Mirjanou Lučičovou-Baroniovou 7:5, 6:3 a v 2. kole s austrálskou reprezentantkou Dariou Gavrilovovou (6:3, 6:2).
Niekdajšia členka Top 10 Cibulková, teraz 18. vo svetovom rebríčku WTA pre nasadzovanie (a ešte lichotivejšie siedma v tohtosezónnom bodovaní Road to Singapore), ťahá vrátane celkového triumfu v spomenutom Eastbourne sériu deviatich zápasových úspechov. Od začiatku apríla, keď sa radovala v Katoviciach, má pozoruhodne priaznivú singlovú bilanciu 23:3 vrátane Pohára federácie národných tímov.
Cibulková sa v okamihu premenenia pondelňajšieho mečbalu bodovo dotiahla na Madison Keysovú, jedenástu v prepočtovom nezáväznom online renkingu. Pravda, Američanka ešte pred sebou má svoje osemfinále proti Rumunke Simone Halepovej. Slovenka teda na konci pondelňajšieho programu bude figurovať prinajhoršom na dvanástom mieste.
Slovenská jednotka má proti 28-ročnej ľavorukej semifinalistke US Open 2014 a Australian Open 2015 Makarovovej (35., bol aj na 8. pozícii) povzbudivé skóre 3:0, všetky tri súboje boli na tvrdom povrchu, v marci 2014 v kalifornskom Indian Wells sa ten zatiaľ posledný skončil 6:4, 7:5. S 29-ročnou Vesninovou (50., maximom je 21. priečka) stojí Cibulková vyrovnane 3:3, ale presadila sa vo dvoch najčerstvejších konfrontáciách na „harde“ v hale v Moskve v rokoch 2011 a 2015 (konkrétne 6:0, 6:2, resp. 7:5, 6:1). Jediný doterajší duel na tráve sa v 3. kole Wimbledonu 2009 skončil 7:5, 4:6, 6:4 pre Rusku.
Cibulková je v singlovom štvrťfinále na veľkej štvorke dovedna siedmy. Okrem Wimbledonu 2011 a 2016 a Australian Open 2014 (finále) sa jej to podarilo aj na AO 2015, Roland Garros 2009 (semifinále) a 2012 a US Open 2010. V osemfinále na Majors zaváhala len raz (čiže 7:1), a to na AO 2009 proti Ruske Jelene Dementievovej. Vo vrcholných štvrťfinále má skóre 2:4. V prípadnom semifinále by čelila niekomu z tria: Američanka Serena Williamsová a Rusky Svetlana Kuznecovová a Anastasia Pavľučenkovová.
Cibulková má s hráčkami z prominentnej päťky štatistiku 16:33, z toho v aktuálnej sezóne 3:2, pričom všetky tri úspechy si pripísala práve proti zverenkyni Tomasza Wiktorowského A. Radwanskej.
Zatiaľ poslednou wimbledonskou šampiónkou, ktorá triumfovala na niektorej z prípravných akcií, je už od sezóny 2004 Ruska Maria Šarapovová. Ak sa Cibulková dostane do finále, bude musieť vyriešiť svoju svadbu s Michalom Navarom naplánovanú tiež na sobotu 9. júla.
Staršia zo sestier Radwanských si musí počkať na 40. zápasový úspech na tomto turnaji a 30. tohtoročné víťazstvo (Cibulková stojí 35:11). Poľská úradujúca majsterka sveta WTA z jesenného Singapuru odvrátila v 2. kole tri mečbaly chorvátskej tínedžerky Any Konjuhovej.
„Bol to excelentný zápas a jeho úroveň postupne rástla. Každý set bol lepší ako ten predchádzajúci. Pochopiteľne, mala som mečbal a ďalšie šance, ale ona tiež, stále to bolo fifty-fifty. Jedno podobné stretnutie som tu vyhrala, dnešné nie. Obe sme konzekventné a solídne zozadu. Zrejme z toho vyplýva náročnosť, dĺžka a vyrovnanosť našich duelov bez ohľadu na povrch. Výsledok je pre mňa sklamaním najmä po troch hodinách boja. Pociťujem vyčerpanosť a trpkosť, mohlo to rovnako dobre dopadnúť v môj prospech. Čo však už narobím? Sotva ma utešia všeobecné pochvaly, že to bol jeden zo zápasov roka. Samozrejme, vždy je lepšie absolvovať skvelý súboj než nejaký na prd, ale prehru to príliš neprikrášli…,“ citoval Radwanskú web Sport.pl.
Dvojhra žien – 4. kolo (osemfinále):
Dominika Cibulková (SR-19) – Agnieszka Radwanská (Poľ.-3) 6:3, 5:7, 9:7