Jackie Robinson
Jackie Robinson bol prvým černochom, ktorý debutoval v profesionálnom bejzbale. Všetko sa začalo v Brooklyne Dodgers 15. apríla 1947.
„Bol to najočakávanejší debut v análoch amerického športu,“ napísali športoví publicisti Robert Lipsyte a Pete Levine. „Bola to chvíľa, v ktorej sa miesili sen so strachom z rovnakej príležitosti pre všetkých. Navždy zmenila šport i postoj Američanov,“ poznamenali.
Po počiatočnom rasistickom zaobchádzaní od fanúšikov i členov tímov sa Robinson stal nováčikom roka a preukázal, že je jedným z najtalentovanejších hráčov v MLB.
Jesse Owens
25. mája 1935 sa Owens, ktorý bol študentom na Ohio State University, zúčastnil na univerzitnej súťaži Big Ten v Ann Arbor v Michigane. V ten deň dosiahol ohromujúcich päť svetových rekordov v šprintoch a skokoch – všetko zvládol za 45 minút.
Owens pokračoval vo svojej nadprirodzenej víťaznej sérii na olympijských hrách v roku 1936 v Berlíne, kde získal štyri zlaté medaily.
Jack Johnson
Jack Johnson, známy tiež ako „Galvestonský obor“, prežil svoj život nebojácne ako jeden z najslávnejších čiernych športovcov v Amerike.
V roku 1910 v zápase nazvanom ako súboj storočia narazil na dovtedy nezdolaného bieleho súpera Jamesa J. Jeffriesona. Potom, ako Johnson v 15. kole vyhral, odštartovali po celej krajine rasové nepokoje.
Keď netĺkol svojich protivníkov, bol zaneprázdnený obchodnými aktivitami a finančnými dohodami. Mal tiež záľubu v bielych ženách, ktoré ho nakoniec dostali do problémov so zákonom, ktorý vtedy platil. Roky strávil vo väzení.
Charlie Sifford
Dlho, dlho predtým, ako prišiel na scénu Tiger Woods, tu bol akýsi Charlie Sifford.
Väčšinu kariéry hral na menších turnajoch – v tom čase vyhradených pre ľudí tmavej pleti – avšak na pozvanie boxera Joea Louisa sa v roku 1952 dostal na prestížny Phoenix Open. Vyhrážali sa mu smrťou.
Napriek tomu sa Sifford nedal zastrašiť. V roku 1961 vstúpil do PGA Tour a stal sa prvým afroamerickým profesionálnym golfistom.
Althea Gibsonová
Prvá Afroameričanka, ktorá zavítala na tenisový okruh. V roku 1956 dokonca ovládla Roland Garros a v nasledujúcej sezóne aj Wimbledon.
Gibsonovej atletické úspechy sa považovali doslova za revolučné – mali obrovský sociálny a psychologický vplyv na čiernu komunitu. Napriek tomu trvalo ďalších 40 rokov, kým na grandslame triumfovala ďalšia Afroameričanka.
Serena Williamsová.
