Aj v treťom zápase play off prehrávali minimálne o desať bodov a znovu duel otočili.
Vo finále NFL zvíťazili nad San Francisom 49ers 31:20 a ukončili päťdesiatročné čakanie na Super Bowl. Viac ako tri štvrtiny zápasu to vyzeralo na triumf kalifornského mužstva. Rozohrávač Kansasu Patrick Mahomes, najužitočnejší hráč minulej sezóny, sa výrazne trápil.
Desať minút pred koncom, keď jeho tím prehrával 10:20, mal na konte len osemnásť skompletizovaných prihrávok, 172 nahádzaných yardov a žiadny touchdown.
Americký futbal však nie je len o kvalitnom quarterbackovi. Defenzíva Chiefs sa zomkla, donútila súpera k rozhodujúcej chybe a Mahomes dostal šancu na reparát.
Stále len 24-ročný rozohrávač, ktorého právom považujú za nástupcu legendárneho Toma Bradyho, ju využil na sto percent. Po jeho prihrávkach skórovali Kelce s Williamsom, druhý menovaný pridal v závere aj ďalší touchdown – tentoraz po behovej hre.
„To sme my – tím s veľkým srdcom. Veril som svojej obrane a spoluhráči zase nestratili dôveru vo mňa. Napokon sme spoločne našli cestu k víťazstvu,“ usmieval sa po finále Mahomes, ktorého vyhlásili za najužitočnejšieho hráča zápasu.
Veľké čakanie ukončil tiež kansaský kouč Andy Reid, ktorý získal titul až po 21 rokoch kariéry v pozícii hlavného trénera. Potreboval na to odkoučovať 222 zápasov.
Foto: SITA/AP, John Bazemore
Jedným z prvých gratulantov, ktorí aplaudovali úspechu Chiefs, bol americký prezident Donald Trump. „Gratulujem novým šampiónom NFL a celému veľkému štátu Kansas,“ napísal na twitteri. Všetko by bolo v poriadku – až na to, že Kansas City leží v štáte Missouri. Trump si rýchlo uvedomil chybu, príspevok zmazal a napísal ho správne, ale internet nezabúda.
„Kansas City leží v štáte Missouri, ty bláznivý idiot,“ odkázala hlave amerického štátu bývalá senátorka Claire McCaskillová.