Pred 80.000 fanúšikmi na londýnskom futbalovom štadióne Wembley zdolal technickým knokautom ruského vyzývateľa Alexandra Povetkina a naďalej je šampión organizácií WBA (Super), IBF, WBO aj menšej IBO.
Tridsaťdeväťročný Povetkin bol prednostný vyzývateľ WBA. Vzhľadom na fyzické parametre potreboval skracovať vzdialenosť, čo sa mu darilo v úvode. Na konci prvého kola dostal kombináciou zdviháku a ľavého háku šampióna do miernych problémov.
O jedenásť rokov mladší Joshua však od štvrtého kola získal prevahu a súboj zlomil v siedmom z dvanástich vypísaných. Pri prvom počítaní sa ešte Povetkin stihol pozviechať, ale domáci boxer nepustil šancu a ringový arbiter po ďalších tvrdých úderoch ukončil zápas.
„Povetkin dokázal, že bol veľmi silný vyzývateľ. Ja som však prišiel predviesť môj najlepší výkon. Čím náročnejšia je výzva, tým poctivejšia je príprava, tým viac sa naučím. Pred pár rokmi by som možno nezvíťazil v takomto stretnutí, je to zásluha mojich trénerov,“ povedal Brit v ringu.
Profesionálnu bilanciu si zlepšil na 22 víťazstiev (21 KO) z 22 duelov, Rus utrpel druhý neúspech v 36 vystúpeniach, prvýkrát pred časovým limitom.
Joshuovi chýba k pozícii nesporného majstra najsledovanejšej divízie iba titul WBC, ktorý patrí Američanovi Deontayovi Wilderovi. Ten sa 1. decembra v Las Vegas alebo Los Angeles stretne s bývalým unifikovaným šampiónom a ďalším Britom Tysonom Furym. Joshua má naplánovaný nasledujúci súboj 13. apríla opäť vo Wembley.
„Obom želám veľa šťastia, no sústredím sa na seba. Stopercentne sa ešte môžem zlepšiť. Niekedy musím nastúpiť proti prednostným vyzývateľom, ale ide najmä o to, čo chcú fanúšikovia. Uvidíme, čo sa stane 13. apríla, najviac si želám Wildera,“ dodal Joshua.
Wembley, Londýn (V. Brit.):
- Anthony Joshua (V. Brit.) – Alexander Povetkin (Rus.) TKO (7/12, 1:59 min) – Joshua obhájil tituly WBA (Super), IBF, WBO, IBO v superťažkej váhe