Prehľad favoritov a očakávania v šiestich individuálnych behoch a v miešanej štafete priniesli organizátori prostredníctvom tlačovej správy Slovenského atletického zväzu (SAZ):
9.00 h JUNIORKY (4,18 km, 107 prihlásených, 20 tímov, Slovenky: Lucia Beláková, Sofia Debnáriková, Alexandra Zavadská)
Britka Harriet Knowlesová-Jonesová už bola strieborná v Hyéres 2015 a bronzová v Chii 2016, z favoritiek má najviac skúseností. Navyše, je i v dobrej forme, keďže vyhrala aj náročnú domácu kvalifikáciu v Liverpoole.
Jej najväčšie súperky budú úradujúce európske juniorské šampiónky z dráhy z Grosseta 2017, víťazka behu na 5000 m Holanďanka Jasmijn Lauová a Švajčiarka Delia Sclabasová, zlatá na 3000 m, ktorá je aj je aj 2-násobná juniorská majsterka sveta (2016, 2017) v duatlone. Lauová bola vlani na krosových ME piata, Sclabasová šiesta.
9.25 JUNIORI (6,28 km, 111 prihlásených, 20 tímov, Slováci:** Miroslav Borovka, Kristián Jánošík, Jakub Kopiar, Matúš Verbovský) Súťaž má jediného obrovského favorita, nórsky bežecký zázrak, ešte len 17-ročného Jakoba Ingebrigtsena. Talent zo Sandnesu má za sebou skvelé leto, stal sa najmladším mužom, ktorý zabehol 1 míľu pod 4 minúty, zlepšil európsky juniorský rekord na 3000 m prekážok a v tejto disciplíne (plus na 5000 m) získal zlato na MEJ v Grossete.
Vlani vyhral Jakob na ME v krose s 8-sekundovým náskokom. Jeho najväčší súperi budú juniorský majster Európy 2017 na 10 000 m Dorin Rusu z Rumunska (bol aj 3. na 5000 m) a Francúz Louis Gilavert, tretí na MEJ 2017 na 3000 m prekážok.
9.55 ŽENY DO 23 ROKOV (6,28 km, 64 prihlásených, 11 tímov, Slovenky: Lucia Janečková, Veronika Zrastáková) Nemka Konstanze Klosterhalfenová v rokoch 2015 a 2016 triumfovala v súťaži junioriek, vo svojej premiére v novej kategórii sa pokúsi o zlatý hetrik, no bude to mať ťažké. O zlato sa budú snažiť najmä jej krajanky Alina Rehová (vicemajsterka Európy 2017 do 23 rokov na 5000 m, juniorská majsterka Európy 2015 na 3000 a 5000 m), ktorá Klosterhalfenovú zdolala aj v nemeckej kvalifikácii v Darmstadte.
Dobrú formu ukázala aj jesennými národnými rekordmi do 23 rokov na 10 km na ceste a v polmaratóne, vlani strieborná Anna Gehringová či Bitka Jessica Juddová. V štartovke figuruje aj niekdajša juniorská krosová šampiónka kontinentu Emine Tunová z Turecka.
Foto: Pravda, Ľuboš Pilc
10.35 MUŽI DO 23 ROKOV (8,23 km 86 prihlásených, 16 tímov, Slováci: bez účasti) Španiel Carlos Mayo má z rôznych európskych mládežníckych šampionátov už 6 medailí, no ani jedno krosové zlato. V roku 2014 bol druhý medzi juniormi, vlani a predvlani u mužov do 23 rokov.
Cestu za prípadným prvenstvom však bude mať nesmierne ťažkú, lebo na najvyššie méty pomýšľajú i úradujúci majster Európy do 23 rokov na 5000 m Talian Crippa z Talianska, ktorý v rokoch 2014 a 2015 vyhral na ME kros juniorov a vlani bol do 23 rokov tretí, takisto európsky šampión na 3000 m prekážok do 23 rokov Talian Chiappinelli i Nemec Amanal Petros, vlani štvrtý a predvlani tretí, Simon Debognies z Belgicka (2. na ME „23“ 2017 na 5000 m) či Francúz Jimmy Gressier, vlani a predvlani 4. na ME v krose v súťaži juniorov.
11.15 ŽENY (8,23 km, 80 prihlásených, 13 tímov, Slovenky: Ľubomíra Maníková, Kristína Néč-Lapinová, Silvia Schwaiger) Iba jediná žena v histórii ME, Írka Fionnuala McCormacková-Brittonová, obhájila titul v súťaži žien (2011, 2012), no v nedeľu má v Šamoríne ideálnu šancu jasná vytrvalecká jednotka kontinentu Yasdemine Canová z Turecka. Pôvodom Keňanka zvíťazila vlani s náskokom 10 sekúnd pred krajankou Akdagovou, ktorá nechýba ani teraz.
Štartuje aj majsterka Európy 2014 Britka Gemma Steelová, jej krajanky Emelia Gorecká a Stephanie Twellová, Španielka Trihas Gebreová, majsterka Európy 2014 na 5000 m Meraf Bahtová zo Švédska (bronz na ME 2014 v krose). Čierny kôň súťaže môže byť Nórka Karoline Grövdalová, vlani aj predvlani tretia, ktorej by mrazivé počasie malo vyhovovať.
Foto: SITA/AP, Joel Page
11.55 MUŽI (10,18 km, 83 prihlásených, 13 tímov, Slováci: Tibor Sahajda, Jozef Urban, Richard Varga) Keňania v tureckých dresoch vyhrali predošlé tri šampionáty: v roku 2014 Polat Arikan, o rok neskôr Ali Kaya a vlani Aras Kaya. Všetci traja plus Kaan Özbilen a Demir Alper sa pokúsia udržať žezlo krosového kráľa v Turecku, čo sa im však pokúsi prekaziť plejáda výborných bežcov na čele s halovým majstrom Európy 2017 na 3000 m a vicemajstrom Európy 2016 na 5000 m Adelom Mechaalom zo Španielska, ďalej jeho krajan Ayad Lamdassem (na ME v krose dva razy druhý – 2010 a 2011), vlani štvrtý Brit Andrew Butchart (na 5000 m 6. na OH 2016 v Riu a 8. na MS 2017 v Londýne), víťaz britskej kvalifikácie Ben Connor, majster Európy 2012 na 1500 m Henrik Ingebrigtsen z Nórska, ktorý v roku 2012 získal aj zlato na ME v krose v súťaži mužov do 23 rokov.
Čierny kôň šamorínskej súťaže mužov môže byť v krosovej sezóne nezdolaný Švéd Napoleon Solomon, víťaz tohtoročného škandinávskeho šampionátu a rosu EA v holandskom Tilburgu. Na predošlých ME skončil v kategórii mužov do 23 rokov ôsmy (2015) a šiesty (2016).
13.10 MIEŠANÉ ŠTAFETY(4 × 1,5 km, 11 prihlásených štvoríc, Slováci: Katarína Beľová, Kristína Hegedüsová, Jozef Pelikán, Jozef Repčík) V premiére tejto súťaže pobeží 11 štvoríc, najväčší favoriti sú Briti, hoci prišli o lídra Charlieho Gricea, silnú zostavu budú mať Nemci s majstrom Európy do 23 rokov na 1500 m Probstom, Španieli i Česi, ktorí nominovali halového majstra Európy 2015 na 1500 m Jakuba Holušu, bronzového na HME 2017 na tejto trati Filipa Sasínka, Simonu Vrzalovú a Kriistinu Mäki, medailistku zo Svetovej univerziády 2017.