Opäť skvelý Sagan skončil tretí! V časovke bude šetriť sily na Paríž

Peter Sagan finišoval na 3. mieste, a ak príde do cieľa v Paríži, zelený dres víťaza bodovacej súťaže mu už nikto nevezme. Dosiahne tak najväčší úspech slovenského cyklistu v histórii najslávnejších cyklistických pretekov na svete. Dvadsaťdvaročný Žilinčan Sagan vedie v bodovacej súťaži pred Andrém Greipelom o 122 bodov, v časovke ani jeden z nich veľké šance nemá a v nedeľu v záverečnej etape do Paríža môže cyklista získať maximálne 65 bodov.

„Po Pyrenejach som sa cítil celkom v pohode. Už od 75. km odišlo asi šestnásť pretekárov, ale nebol tam nikto, kto by mohol niečo ohroziť. Tak som si myslel, že sa pôjde pokojne, avšak makalo sa, aby sa to zišlo. Tesne pred cieľom, asi dvadsať metrov´, sme skupinku dostihli a vedel som, že to bude špurtérsky záver. Zavesil som sa okamžite za Brita Cavendisha a pripravoval som sa na útok,“ komentoval 18. etapu Peter Sagan prostredníctvom svojho manažéra Jozefa Korbela.

Sagan priznal, že v ostrom finiši ho na chvíľku privreli, ale napokon prešiel páskou tretí. „Som spokojný, pripísal som si ďalšie body a zvýšil som náskok pred Greipelom. V časovke budem šetriť sily na poslednú etapu do Paríža, kde by som chcel uspieť,“ dodal 22-ročný slovenský cyklista.

Víťazom 18. etapy cyklistických pretekov Tour de France sa stal Brit Mark Cavendish. Etapa viedla z Blagnacu do Brive-la-Gaillarde a merala 222,5 km.

V žltom tričku lídra 99. ročníka zostal aj pred záverečnými dvoma víkendovými etapami Brit v službách tímu Sky Bradley Wiggins.

Cavendish sa presadil v šprintérskej koncovke pred Matthewom Gossom, ktorý na páske predstihol Petra Sagana. Úradujúci majster sveta dosiahol na Tour 22. víťazstvo v kariére. Dvadsaťsedemročný jazdec tímu Sky mal po úspechu veľkú radosť.

Foto: SITA

Mark Cavendish Mark Cavendish oslavuje svoj triumf.

„Už tri týždne driem pre tím, dnes som prosil šéfov tímu, aby sme to v dojazde skúsili. Bol to náročný finiš. Vedel som, že dnes musím špurtovať veľmi skoro. Súperi išli v závere skvele. Keď som vošiel do poslednej zákruty a zbadal som odstup od súperov vpredu, tak som musel vynaložiť veľa síl. Teším sa, že to napokon veľmi dobre dopadlo,“ povedal pre Eurosport po etape Cavendish, ktorý na 99. ročníku sa presadil už druhýkrát.

V žltom tričku lídra 99. ročníka zostal aj pred záverečnými dvoma víkendovými etapami Brit v službách tímu Sky Bradley Wiggins, ktorý v závere etapy odplatil pomoc Cavendishovi a tentoraz pracoval pre svojho krajana. Pred rozhodujúcou sobotňajšou časovkou vedie pred tímovým kolegom Christopherom Froomom o 2:05 min, tretí Vincenzo Nibali stráca 2:41 min. Z tria Slovákov je najvyššie Peter Velits, ktorému patrí 30. priečka. V piatok prišiel do cieľa spoločne s bratom Martinom na 111. a 112. pozícii s odstupom 4:42 min na víťaza.

Profilom ľahká etapa nahrávala šprintérskej koncovke. Z vozidla riaditeľa pretekov sledoval dianie na trati aj francúzsky prezident Francois Hollande. Od úvodu nasadili cyklisti veľké tempo, za prvú hodinu prešli vyše 48 km. Po 70. km sa vytvorila v popredí šestnásťčlenná skupina, v ktorej nebol žiaden z jazdcov z popredných priečok celkového poradia. Pelotón situáciu kontroloval, na jeho čele pracoval tím Omega Pharma-QuickStep a náskok vedúcej skupiny nenarástol na vyše 3 minúty.

Jazdci vpredu bojovali do posledných kilometrov, v závere to ešte skúšali Roche, Klöden a Luís-Leon Sánchez. Skvele pracoval v pelotóne tím Sky, žltý Wiggins nasadil vysoké tempo a dotiahol Cavendisha na posledný kilometer. Rozhodovalo sa po poslednej zákrute, Cavendish nasadil k dlhému 300 m špurtu a rozhodol o svojom úspechu.

Situáciu v pelotóne skomplikoval pes, ktorý spôsobil pád niekoľkých pretekárov v pelotóne približne na 120. kilometri. Philippe Gilbert, člen tímu BMC Racing, spadol avšak v bolestiach a držiac si nohu a ruku sa postavil a vrátil sa späť na bicykel.

O niečo neskôr mal Belgičan takmer ďalšiu nehodu, keď do neho takmer narazilo mechanické vozidlo tímu Kaťuša. „Má trochu poranenú ruku, lakeť a koleno. Pes bol silnejší ako on, ale dokázal sa vrátiť späť na svoje miesto v pelotóne,“ povedal manažér BMC John Lelangue.