Meškal, lebo si poplietol britský čas s kontinentálnym. Detail, ktorý rozhodol o jeho budúcnosti. Nad požičaným Fordom Sierra stratil kontrolu a skončil kdesi v poli. Prevrátený na streche.
Zlomený stavec spravil z Franka Williamsa doživotného invalida. A z jeho vozíka sa stal symbol zákulisia efjednotky. Jeden z najdôležitejších ľudí v histórii motošportu v nedeľu – vo veku 79 rokov – vydýchol naposledy.
Trauma z Imoly
Neuveriteľných 114 víťazstiev, 313 pódiových umiestnení, sedem jazdeckých titulov a deväť trofejí v Pohári konštruktérov. Akokoľvek inak by ste začali písať tento príbeh, bol by to strašidelný omyl.
Williamsov život lemovali ostré zákruty, voňal po spálenom benzíne a odrážal rev motorov na štartovacom rošte. Bol o veľkých úspechoch i nekonečnej tragédii.
Čítajte viac F1 smúti. Zomrel Frank Williams, zakladateľ a šéf rovnomennej stajne
Na začiatku bol pretekárom i mechanikom. Svetovú slávu si však získal až ako zakladateľ tímu a výborný manažér. Prvú stajňu s názvom Frank Williams Racing Cars založil už v roku 1969.
V 1977 sa však spojil s mladým inžinierom Patrickom Headom a tím sa premenoval na Williams Grand Prix Engineering.
Alan Jones, Keke Rosberg, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill a Jacques Villeneuve, na ich tituloch majstrov sveta F1 zostane navždy svietiť meno rodáka zo South Shields.
Žiaľ, aj pri Ayrtonovi Sennovi, ktorý zahynul 1. mája 1994 po havárii v jeho monoposte v talianskej Imole. Súd ho síce zbavil obvinenia a samotný Williams nikdy nedával najavo emócie, no rana na duši zostala.
Dávame do pozornosti Aktuality, diskusie, komentáre... Pridajte sa k nám a sledujte našu FB stránku Šport.Pravda.sk
„Frank o tom nikdy s nikým nehovoril. Ale vždy, keď si spomenie na nehodu, vidím bolesť v jeho očiach. Vo filme Williams je scéna z Ayrtonovho pohrebu a nikdy som nevidela, že by môj otec vyzeral takto,“ potvrdila jeho dcéra Claire, ktorá sa neskôr vydala v rovnakých šľapajach.
V kokpite nie
Vraví sa, že slávny Enzo Ferrari nenavrhol jedinú maticu alebo skrutku na autách, ktoré niesli jeho meno. Sir Frank Williams bol podobného razenia. Láskou k autám zahorel na vysokej škole, keď ho kamarát zviezol na Jaguári XK150.
Ako praktikant v distribučnom centre vozidiel v Nottinghame zarábal iba 310 libier týždenne a presvedčil mamu, aby mu dala ďalších 80 na kúpu luxusného sedanu Austin A35, s ktorým ako tínedžer nastúpil na svoje prvé preteky.
Relatívne mladý však pochopil, že užitočný nebude priamo v kokpite, ale v šéfovskom kresle. Nie na trati, ale zákulisí. Tam, kde sa tvorí úspech.
Bol skvelý motivátor, fantastický stratég i dravý obchodník. Dobrý tímový biznis si užíval takmer rovnako, ako rád videl svoj monopost triumfovať na okruhu.
Pri poháriku bol vraj veselým spoločníkom. Mal rád štipľavý humor. Parťáka pri stole však nikdy nepozval. Neraz ho videli na letisku Heathrow požičiavať si peniaze na parkovanie.
Nie, nebol to žiadny skupáň, ale všetko z jeho peňaženky zhorelo v spaľovacom motore. Spočiatku mal súkromný tím z rozličných áut, ktoré nedokázali držať krok s ostatnými, no vypracoval sa.
On a jeho tím boli od seba na nerozoznanie. Bol to jeho život a len vďaka odhodlaniu mohol prosperovať.
Iných 40 rokov
Onedlho po fatálnej nehode, po ktorej jeho nohy prestali fungovať – mimochodom, niekoľko dní bojoval o holý život, ale deväť mesiacov potom už bol späť pri svojom tíme – stvoril niekoľko nezdolateľných monopostov s množstvom technických inovácií.
Čítajte viac Prvý Číňan v F1, Kuan-jü Čou sa pridá k Bottasovi v tíme Alfa Romeo
Aktívne odpruženie, kontrola trakcie i automatizovaná manuálna prevodovka. Jeho jazdec Mansell sa stal vôbec prvým pretekárom, ktorý vyhral deväť podujatí v jednej sezóne. Z Williamsu bolo v 90-tych rokoch auto, v ktorom chcel jazdiť každý.
Keď sa v roku 1986 zotavoval z ťažkej havárie, manželke Ginny povedal: „Prežil som úžasných 40 rokov života. Teraz ma čaká iných 40.“ Napokon ich síce bolo menej, ale rozhodne stáli za to.
Frankovi Williamsovi naposledy zamával šachovnicovou vlajkou sám život.