Vedenie prestížneho podujatia reaguje na smrť portugalského jazdca Paula Goncalvesa v siedmej etape. Rodák z mesta Esposende absolvoval púštne dobrodružstvo v Afrike i Južnej Amerike, pred štyrmi rokmi skončil na striebornom stupienku, ale jeho 13. účasť na Rely Dakar sa mu stala osudnou.
„Smrť Paula Goncalvesa počas dnešnej siedmej etapy medzi Rijádom a Wadi Al-Dawasirom bola pre celý Dakar veľkým šokom. Paula rešpektovali veteráni i menej skúsení pretekári, ktorí ho obdivovali a inšpirovali sa ním. Po stretnutí s pretekármi a celou motoristickou rodinou sme sa rozhodli zrušiť ôsmu etapu v kategórii motocyklov a štvorkoliek. Tá sa mala uskutočniť na okruhu okolo mesta Wadi Al-Dawasir. Večer sa stretneme, aby sme Paulovi vzdali hold,“ uvádza oficiálny web pretekov.
Na smrť portugalského motocyklistu reagovali aj slovenskí reprezentanti. „Kamarát, keď sme sa predvčerom lúčili a priali si šťastie, netušil som, že sa už nikdy neuvidíme. Robil si však to, čo ťa napĺňalo, robilo šťastným a spokojným. Nikdy na teba nezabudnem, kamarát,“ vyjadril sa Ivan Jakeš na sociálnej sieti Instagram.
Štefan Svitko, ktorý sa počas osudnej etapy zastavil pri zranenom Goncalvesovi, dodal: „Odpočívaj v pokoji môj priateľ.“