Fínska radosť v Soči. Bottas oslavuje premiérové víťazstvo

Dvadsaťsedemročný rodák z Nastoly vďačí za prvý triumf v kariére skvelému štartu, keď sa z tretieho miesta dostal pred oboch pretekárov Ferrari Kimiho Räikkönena a Sebastiana Vettela.

Nemec potom síce stíhal fínskeho nováčika vo farbách Mercedesu, v tesnom závere sa však Bottas dokázal udržať na čele. Piloti Scuderie skončili na stupňoch víťazov, Vettel prišiel do cieľa na druhej priečke s mankom šesť desatín sekundy, Räikkönena klasifikovali na tretej pozícii s odstupom jedenástich sekúnd.

Úradujúci vicemajster sveta a Bottasov tímový kolega Lewis Hamilton nepredviedol počas veľkej ceny optimálny výkon a napokon finišoval štvrtý.

Bottas oslavuje víťazstvo v F1 po predchádzajúcich jedenástich pódiových umiestneniach, ktoré zbieral od sezóny 2014.

Vettel napriek druhému miestu zvýšil náskok v šampionáte pred Hamiltonom na 13 bodov. Tesná bitka pokračuje aj v Pohári konštruktérov, Mercedes vedie pred Ferrari o jediný bod. Nasledujúce preteky sa uskutočnia o dva týždne v španielskej Barcelone.

Okrem jazdcov Mercedesu a Ferrari sa dostali do bodovanej desiatky aj obaja piloti tímu Force India – Sergio Pérez skončil šiesty a Esteban Ocon siedmy. Body získali aj piaty Max Verstappen (Red Bull), ôsmy Nico Hülkenberg (Renault), deviaty Felipe Massa (Williams) a desiaty Carlos Sainz (Toro Rosso).

„Nádherný pocit, trvalo mi viac ako 80 pretekov, kým som sa dočkal víťazstva. Nakoniec sa to vyplatilo. Táto zvláštna šanca prišla ku mne cez zimu, keď som prišiel do Mercedesu. Chcem sa poďakovať tímu, bez ktorého by som to nedokázal. Dnes sme vyhrali, ale stále bojujeme s Ferrari, naďalej musíme tvrdo pracovať a zbierať body s oboma monopostmi. Momentálne som veľmi šťastný. Normálne neprejavujem toľko emócií, ale počuť fínsku hymnu je niečo špeciálne. Snáď bude takýchto momentov ešte mnoho. Boli to definitívne jedny z najlepších mojich pretekov,“ povedal na pódiu Bottas.

„V závere som mal síce čerstvejšie pneumatiky a naším plánom bolo, že sa Valtteri na konci dostane do premávky a my budeme mať voľnú trať. Skúsili sme všetko, ale zrejme sme prišli o víťazstvo v prvom kole, škoda. Valtteri mal skvelý prvý úsek pretekov, nemal som šancu sa ho držať. Bol veľmi rýchly počas celých pretekov, nerobil žiadne chyby,“ komentoval Vettel

V závere zahrievacieho kola odstavil svoje auto na trati Alonso z McLarenu a preteky sa pre neho skončili skôr ako začali. Bottas predviedol vynikajúci štart, keď sa z tretej pozície dostal cez obidva monoposty Ferrari na prvé miesto.

V druhej zákrute úvodného kola sa dostali do kolízie Grosjean (Haas) s Palmerom (Renault) a na trať vyšiel safety car. Od štvrtého kola sa jazdilo opäť naplno, Bottas sa s prehľadom udržal na čele. Následne musel odstúpiť Ricciardo (Red Bull) pre problémy so zadnými brzdami. Bottas naďalej jazdil rýchle kolá, v 10. kole mal pred Vettelom náskok 3,1 sekundy, v 25. to bolo 3,3 s.

Z popredných pilotov zamieril v 27. kole ako prvý do boxov líder Bottas. Po prestriedaní všetkých jazdcov zo špice zostalo poradie nezmenené. Vo vedení bol Bottas pred Vettelom a Räikkönenom, Hamilton figuroval na štvrtej priečke.

Pätnásť kôl pred koncom Vettel zaostával za Bottasom o 4,3 sekundy. Fínsky nováčik Mercedesu potom v 13. zákrute poriadne prebrzdil svoje predné pneumatiky a prišiel o značnú časť náskoku, 10 kôl pred cieľom viedol pred Vettelom len o 1,3 sekundy. Nemec v závere poriadne tlačil na Bottasa, ale už sa pred neho nedokázal dostať.