Zámorská UFC počas víkendu skompletizovala sériu troch turnajov, ktorými sa vrátila do športového diania počas koronakrízy.
Vyvrcholením sobotňajšieho podujatia bol súboj ťažkých váh medzi Overeemom a Waltom Harrisom. Lepšie začal Američan, ktorý mal blízko k tomu, aby súpera ukončil už v prvom kole.
Overeem však využil skúsenosti, dostal sa spod tlaku a v ďalšom priebehu súboja dominoval. Ako rozhodujúci sa ukázal presný „high kick“, na ktorý Harris už nedokázal odpovedať.
„Viem, že už nie som najmladší. Ale tréningy a zápasy ma stále bavia. Klietku opustím až vtedy, keď ma telo prestane poslúchať,“ vraví mohutný Holanďan, ktorý deň po súboji s Harrisom oslávil 40. narodeniny.
**VIDEO: Alistair Overeem vs. Walt HarrisTúži po ešte jednej šanci
Pre Overeema to bolo už 46. víťazstvo v profi MMA kariére. Do klietky prvýkrát vstúpil ešte v minulom storočí.
Cez organizácie Pride a Strikeforce sa dostal do UFC, kde absolvoval nezabudnuteľný debut. Favorizovanému Brockovi Lesnarovi nedal šancu a ukončil ho už v 1. kole.
V roku 2012 sa dostal do problémov. Dopingoví komisári zistili, že Overeem mal zvýšený koeficient testosterón-epitestosterón, ktorý je rozhodujúci pri určovaní nedovoleného užívania testosterónu.
Orientačnou hodnotou je pri urínových testoch pomer 4:1. V Holanďanovom prípade to bolo až 14:1. Pod dištanci výrazne stratil na svalovej hmote, čo fanúšikovia a experti pripisovali nemožnosti naďalej užívať steroidy.
Overeem si však z neprajníkov nikdy nerobil ťažkú hlavu. Dokázal sa prispôsobiť novým pravidlám organizácie, ktoré zakazovali akékoľvek podporné prostriedky.
V roku 2016 sa dočkal titulového zápasu. Nastúpil proti obhajcovi titulu Stipemu Miocicovi. Američan s chorvátskymi koreňmi dominoval a Overeem musel na majstrovský opasok zabudnúť.
Odvtedy má pred sebou jediný cieľ – dostať ešte jednu šancu na zisk titulu. Od prehry s Miocicom vyhral päť z ôsmich zápasov a pomaly stúpa v rebríčku ťažkých váh.
„Uvidíme, čo prinesie budúcnosť. Prichádzajú noví bojovníci, konkurencia stúpa. Viem, čo dokážem a ako bývam pripravený. Rád by som ešte raz zabojoval o opasok,“ želá si Overeem.
Otec bez dcéry
Zatiaľ čo Holanďan nastupoval na víkendový zápas bez tlaku, jeho súper bol v inom rozpoložení. Vlani v novembri prišiel o nevlastnú dcéru, ktorú zavraždil trestaný recidivista.
Devätnásťročná Aniah Blanchardová zmizla v Alabame v októbri 2019. Jej telo našli o mesiac v lese a z vraždy obvinili Ibraheema Yazeeda. Ten čaká na súd vo väzbe a v prípade dokázania viny čelí hrozbe trestu smrti.
Harris v sobotu vstúpil do klietky v tričku s nápisom „Bojujem za Aniah“, ale po zápase mal slzy v očiach.
„Mrzí ma, že som ti nedoprial víťazstvo,“ odkázal dcére do neba. „Fanúšikom sľubujem, že sa vrátim silnejší. Dám sa dokopy fyzicky i mentálne a opäť predvediem skvelú šou.“