Definitívne prevážil misky váh na stranu víťazného Utahu Rudy Gobert, ktorý 6,9 sekúnd pred záverečným klaksónom premenil dva trestné hody. Práve tento francúzsky pivot bol pritom v marci prvým hráčom NBA, ktorého testovali pozitívne na koronavírus a súťaž následne prerušili.
„Som vďačný za to, že môžem robiť to, čo milujem. Šíriť pozitívnu energiu a inšpirovať deti po celom svete. Obzvlášť po tom, čím som si osobne prešiel ja i veľa iných ľudí,“ vyhlásil po zápase pre ESPN Gobert, ktorý si pripísal double double 14 bodov a 12 doskokov.
V úplne poslednej akcii duelu navyše ubránil Brandona Ingrama, ktorý tak trojkou nezvrátil zápas v poslednej sekunde.
Rozhodujúcemu momentu, po ktorom hráči New Orleansu faulovali a poslali Goberta na čiaru trestného hodu, predchádzala spolupráca francúzskeho dlháňa s Donovanom Mitchellom.
Reprezentant USA bol pritom druhým hráčom, ktorý sa nakazil koronavírusom a objavili sa informácie, že sa následne zhoršil jeho vzťah s Gobertom.
„Posunuli sme sa ďalej a povedali sme si, že tento zážitok využijeme, aby sme sa stali lepšími. Myslím, že tí dvaja to pochopili,“ povedal tréner Utahu Quin Snyder. Mitchell nazbieral v stretnutí 20 bodov, osem v záverečných piatich minútach.
Davis a LeBron potiahli Lakers
V súboji dvoch najlepších tímov Západnej konferencie zvíťazili Los Angeles Lakers nad mestským rivalom Clippers 103:101 aj vďaka 34 bodom Anthonyho Davisa. Víťazný kôš zaznamenal 12,8 sekundy pred koncom LeBron James, ktorý celkovo zaznamenal 16 bodov a 11 doskokov.
„Náš tím má schopnosti odohrať rôzne zápasy v rôznych zostavách. Dnes bol v ohni Anthony. Kľúčovou však bola obrana. Nehrali sme štyri mesiace, každému bude chvíľu trvať dostať sa do tempa. Brániť je však to, čo musíte byť schopní robiť vždy,“ povedal na tlačovej konferencii LeBron James.
NBA bola prerušená od 12. marca po vypuknutí pandémie koronavírusu. Všetky zápasy sa po reštarte súťaže budú hrať pred prázdnym hľadiskom v uzavretom komplexe v Orlande na Floride.
NBA – výsledky:
NEW ORLEANS PELICANS – UTAH JAZZ 104:106 (26:23, 34:25, 27:31, 17:27)
najviac bodov: Ingram 23, Redick 21, Jrue Holiday 20 – Clarkson 23, Conley a Mitchell po 20
LOS ANGELES LAKERS – LOS ANGELES CLIPPERS 103:101 (35:23, 19:29, 22:25, 27:24)
najviac bodov: Davis 34, James (11 doskokov) a Kuzma po 16 – George 30, Leonard 28, Beverley 12