Vo Východnej konferencii Sixers vo štvrtok doma zvíťazili nad Raptors 112:101, na západe si Trail Blazers poradili s Nuggets na vlastnej palubovke 119:108.
Philadelphia proti kanadskému súperovi vyrovnala sériu po pohodlnom priebehu. Do druhej štvrtiny vstúpila šnúrou 13:2 a dostala sa do vedenia už o 19 bodov, ktoré si do konca duelu postrážila.
Hosťom nepomohlo ani double double Kawhiho Leonarda, ktorý dal 29 bodov a pridal i 12 doskokov, no nepremenil ani jednu zo štyroch trojok. Za domácich dal stredný rozohrávač Jimmy Butler 21 bodov a bodovo produktívnejší oproti predchádzajúcim duelom bol Ben Simmons s 21 bodmi.
„Všetci sme boli mimoriadne sústredení. Vedeli sme, čo je v stávke,“ povedal podľa Canadian Press austrálsky krídelník Simmons.Zápas v Oregone bol vyrovnanejší, no Portland nepripustil dramatický záver. Duo rozohrávačov Damian Lillard a C. J. McCollum prekonalo 30-bodovú hranicu (32 a 30), dobre zahrala aj lavička Blazers. Rodney Hood si pripísal kariérne maximum v play-off 25 bodov a Zach Collins pridal 14.
„Ak chcete uspieť, dobré vodcovstvo nestačí, potrebujete väčšie množstvo hráčov. Rodney Hood dnes pridal dôležité body najmä v poslednej štvrtine. Teraz ideme na nepriateľské územie, necháme tam všetko,“ povedal pre ESPN najlepší strelec duelu Damian Lillard.
Play off NBA – semifinále konferencií
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Philadelphia – Toronto 112:101 (29:21, 29:22, 29:24, 25:34) ) – stav série 3:3
Najviac bodov: Butler 25, B. Simmons 21, Embiid 17 (12 doskokov) – K. Leonard 29 (12 doskokov), Siakam 21, Lowry 13
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Denver – Portland 119:108 (26:34, 32:20, 29:26, 32:28) – stav série 3:3
Najviac bodov: Jokič 29 (12 doskokov), J. Murray 24 (10 doskokov), Millsap 17 – Lillard 32 (6 trojok), McCollum 30, Hood 25