V drese domácich tradične žiaril LeBron James, ktorý dosiahol triple-double za 33 bodov, 11 asistencií a desať doskokov. Hrdinom zápasu sa však stal iný hráč.
Hosťujúci Kevin Durant bol kľúčovou postavou úspechu Warriors. Dvadsaťdeväťročný hráč nastrieľal 43 bodov, vrátane efektnej trojky z takmer 11 metrov v záverečných sekundách, ktorou zvýšil náskok GS na šesť bodov. „Prichádzali sme o náskok. Nechcel som bežať, netrafiť a prípadne spadnúť a poskytnúť im možnosť protiútoku, tak som sa rozhodol to skúsiť,“ zhodnotil situáciu pred parádnym zásahom Durant. „To čo dnes predviedol, bolo neuveriteľné. Tá streľba… Neverím, že sa nájde niekto na svete, kto dokáže trafiť ako Kevin,“ nešetril po zápase chválou tréner Golden State Steve Kerr.
Toho mohol tešiť aj návrat defenzívneho špecialistu Andreho Iguodalu, ktorý absentoval v prvých dvoch finálových zápasoch pre zranenie kolena. Naopak, Stephen Curry ukázal, že nie je každý deň sviatok. Na konto si pripísal „iba“ 11 bodov, keď mu nevyšla streľba. Dokázal premeniť iba tri zo šestnástich pokusov, pridal jednu trojku z desiatich, zužitkoval však všetky štyri trestné hody. Pamätný večer má za sebou Draymond Green, ktorý s 922 doskokmi sa stal najlepším v histórii organizácie Warriors.
LeBron James nastúpil v 238. zápase v play-off v kariére a o jeden duel sa dostal na štvrté miesto v historickej štatistike pred Kareema Abdula-Jabbara. Cavaliers majú pred sebou náročnú úlohu. Ak chcú pomýšľať na úspech, musia zvíťaziť štyrikrát po sebe. Niečo podobné sa im podarilo pred dvoma rokmi, keď otočili stav 1:3. Vtedy mal však LeBron úplne iných spoluhráčov, a navyše, Kevin Durant hral ešte za Oklahomu City.
S blížiacim sa koncom sezóny zámorské média čoraz viac skloňujú budúcnosť LeBrona Jamesa. Po skončení tohto ročníka si môže uplatniť opciu a stať sa voľným hráčom. Motiváciou 33-ročného Jamesa môže byť túžba nájsť tím s kvalitnejším kádrom, ktorý by mohol konkurovať Golden State. Prekážkou by však mohla byť jeho vysoká cena. V súčasnosti mu zmluva garantuje 35,6 milióna USD.
Cleveland – Golden State 102:110 (29:28, 29:24, 23:31, 21:27) – stav série: 0:3
- Cleveland: L. James 33 (11 asistencií, 10 doskokov), Love 20 (13 doskokov), J. Smith 13, T. Thompson 8, Hill 5 (Hood 15, Nance 5, Jeff Green 3)
- Golden State: Durant 43 (6 trojok, 13 doskokov), Stephen Curry 11, Draymond Green, McGee a K. Thompson po 10 (Bell 10, Iguodala a Livingston po 8, West, Young a McCaw všetci 0)
- TH: 17/13 – 19/17, fauly: 18 – 20, trojky: 9 – 9, 20 562 divákov