Estónci zvládli koncovku prvého setu, záver druhého však nie – zverenci Andreja Kravárika päťbodovou šnúrou otočili z 21:24 na 26:24 a vyrovnali na 1:1. Tretie aj štvrté dejstvo patrilo Estóncom, Slováci nezachytili úvod a doplatili na slabšie herné úseky.
Pre Slovensko a Estónsko to bol desiaty vzájomný súboj; Slováci v bilancii vedú 6:4, no Estónci uspeli v ostatných troch konfrontáciách.
Inými súpermi Slovákov v A-skupine sú Belgičania a Švédi. Favorizovaní Belgičania v sobotu vo Švédsku zvíťazili 3:1 a sú na čele poradia. Slovákom v tabuľke „áčka“ patrí 3. miesto, majú lepší pomer získaných a prehratých lôpt než Švédi. Z pohľadu slovenského mužstva nasleduje ďalšie popradské vystúpenie – proti Švédom (23. 5.). Pokračovaním budú dva súboje s Belgičanmi (26. 5. v Aalste a 30. 5. v Bratislave) a na záver zápasy vo Švédsku (2. 6.) a Estónsku (6. 6.).
Európska volejbalová konfederácia (CEV) predstavila nový formát kontinentálnej súťaže reprezentačných družstiev mužov a žien v decembri. V mužskej Zlatej európskej lige účinkuje dvanásť tímov, vo výkonnostne nižšej Striebornej európskej lige osem.
Na turnaj Final Four Zlatej európskej ligy do českých Karlových Varov (13. – 14. júna) preniknú víťazi skupín a v závislosti od účinkovania hostiteľa (Česko) v základnej skupine prípadne tiež najlepší tím z druhých priečok.
ÖRKELLJUNGA
Švédsko – Belgicko 1:3 (-20, 23, –21, –17)
POPRAD
Slovensko – Estónsko 1:3 (-22, 24, –19, –17)
105 minút, rozhodovali: Zulfugarov (Azer.) a Niklová (SR), 1200 divákov
Zostava a body SR: Paták 8, Prešinský 5, Mlynarčík 8, Firkaľ 13, Kohút 9, Jančura, libero Turis (J. Ihnát, M. Petráš 5, Palgut 1, Macko 1)
Najviac bodov Estónska: Teppan 22, Täht 19, Venno 14
Slováci v úvode prvého setu po trojbodovej šnúre viedli 5:4, Estónci otočili na 11:9. Slováci vyrovnali (13:13), no hostia pred koncovkou opäť odskočili, viedli 18:15 a neskôr 23:20. Náskok si nenechali vziať, zvíťazili 25:22.
V druhej časti obe mužstvá dlho boli v skóre bok po boku, Estónci však za stavu 15:14 v ich prospech získali štyri body v sérii a odskočili na 19:14. Slováci odpovedali trojbodovou šnúrou (17:19), no pred finišom zaostávali aj o štyri body (18:22). Petráš esom znížil na 21:23, no Estónci v nasledujúcej výmene uspeli a mali tri setbaly po sebe. Slováci bojovali a boli odmenení – tromi bodmi v sérii vyrovnali na 24:24 a keď dostali príležitosť na ukončenie setu, hneď ju zužitkovali; Estónci si v poli neporadili so smečom nahrávača Palguta (26:24).
Úvod tretieho setu patril Estóncom, viedli 8:4 aj 10:5. Kravárikovi zverenci skorigovali na 9:12, no po viacerých estónskych čiastkových úspechoch výrazne zaostávali (10:17). Slováci znížili na 18:22, no hostia sa i tak dostali k možnosti šiestich setbalov. Premenili druhý a uspeli 25:19.
Slovenskí volejbalisti nezachytili ani začiatok štvrtého dejstva, Estónci boli úspešní blokmi a viedli 9:3. Slováci sa nedokázali dostať do herného rytmu, za stavu 7:16 tréner Kravárik siahol po oddychovom čase. Jeho rumunský náprotivok Cretu sa k tomuto kroku odhodlal, keď Slováci znížili na 14:18. V závere Estónci viedli 21:17 a duel ukončili štvorbodovou šnúrou (25:17).
Hlasy (zdroj: web SVF):
Andrej Kravárik (tréner SR): "Myslím si, že zbytočný rešpekt zo súpera nám zväzoval ruky. Prvý set sme neodohrali zle, bolo to vyrovnané, ale naši hráči boli v strese, urobili malé chyby, ktoré nás stáli víťazstvo v úvodnom dejstve. Napriek tomu sa nám v závere druhého setu podaril pekný obrat a na to sme mali nadviazať. Trápili sme sa na servise, pritom ich univerzál Venno nastúpil na poste prihrávajúceho smečiara a to mala byť voda na náš mlyn.
Očakával som lepší výkon, ale máme mladý tím a ešte za to platíme daň. Je to iné v tréningu ako v zápase, chce to trpezlivosť a čas, aby sa naši mladí hráči dostali na vyššiu úroveň. Fantasticky hral v útoku Firkaľ, ktorý patril s Kohútom k našim najlepším hráčom.
Estónci patria medzi veľmi dobré tímy v Európe a vyhrali zaslúžene. V treťom a štvrtom sete sme ich nevedeli zastaviť. V stredu proti Švédsku môžeme počítať aj s Kriškom, ktorý nám veľmi pomôže a zmena nastane aj na poste nahrávača, zraneného Palguta nahradí Hriňák zo Svidníka. Musíme sa rýchlo zmobilizovať a dobre sa pripraviť na stredajší zápas, v ktorom budeme favoriti."
| **Tabuľka A-skupiny: ** | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| 1. Belgicko | 1 | 1 | 0 | 3:1 | 3 |
| 2. Estónsko | 1 | 1 | 0 | 3:1 | 3 |
| 3. Slovensko | 1 | 0 | 1 | 1:3 | 0 |
| 4. Švédsko | 1 | 0 | 1 | 1:3 | 0 |
Zostávajúci program Slovákov v A-skupine:
streda 23. mája: Slovensko – Švédsko (Poprad, 18.00)
sobota 26. mája: Belgicko – Slovensko (Aalst, 20.30)
streda 30. mája: Slovensko – Belgicko (Bratislava, 20.00)
sobota 2. júna: Švédsko – Slovensko (Nyköping, 19.00)
streda 6. júna: Estónsko – Slovensko (Rakvere, 19.00)