Warriors si vypracovali rozhodujúci náskok v tretej štvrtine, ktorú vyhrali 33:20. Kevin Durant sa vo svojom premiérovom finále v drese Golden State zaskvel 38 bodmi, 8 doskokmi a 8 asistenciami. Kalifornský tím celkovo iba štyrmi stratenými loptami vyrovnal minimum z tejto poslednej fázy ligového ročníka a ani v trinástom stretnutí vyraďovacej časti tejto sezóny nespoznal premožiteľa. Stephen Curry nastrieľal 28 bodov, rozdal 10 asistencií a stal sa piatym hráčom histórie NBA s 300 trojkami v play off na konte.
„Odviedli sme dobrú prácu pri bránení trojkového oblúka, ale oni boli v statných činnostiach pekelne dobrí,“ povedal s 28 bodmi, 15 doskokmi a 8 asistenciami najlepší hráč hostí LeBron James. Na otázku, v čom je rozdiel oproti vlaňajšej finálovej sérii medzi tými istými súpermi, nemusel dlho hľadať odpoveď: „KD“ – čiže Kevin Durant. Bývalý hráč Oklahomy k zápasu poznamenal: „Môžeme hrať ešte oveľa lepšie ako dnes, ale vo finále sa počíta iba víťazstvo a my ho máme.“
Cleveland sa dopustil 20 strát lopty, James ich mal na konte osem. Okrem toho hostia doplatili na slabšiu obranu, čo si uvedomuje aj rozohrávač Cavaliers Kyrie Irving: „Nemáme čas na sklamanie. Oni dokázali využiť množstvo našich chýb, mali rýchly prechod do útoku, premieňali ľahké koše, aké si v druhom zápase nemôžeme dovoliť. Máme čo zlepšovať.“
Warriors sú v tohtoročnom play off stále bezchybní a vzbudzujú obdiv aj na druhej strane barikády. „Majú najlepší tím, aký som kedy videl hrať. Majú bilanciu 13:0 a každý rok prekonávajú nejaké rekordy,“ vyslovil kompliment tréner „Cavs“ Tyronn Lue.
Druhý diel série na štyri víťazstvá je na programe v nedeľu opäť v Oaklande. Staronového šampióna môžu korunovať najskôr 9. a najneskôr 18. júna. Kým Cleveland ako obhajca bojuje o druhú trofej, Golden State ich má v klubovej vitríne dosiaľ štyri (1947, 1956, 1975, 2015). Cavaliers vlani predviedli obrat z 1:3 na 4:3.
Finále play off NBA – štvrtok (hrá sa na štyri víťazstvá):
Golden State – Cleveland 113:91 (35:30, 25:22, 33:20, 20:19) – stav série 1:0
- Warriors: Durant 38, Stephen Curry 28 (6 trojok, 10 asistencií), Draymond Green 9 (11 doskokov), Pačulia 8, K. Thompson 6 (Iguodala 7, McGee a Clark po 4, M. Barnes 3, David West, McAdoo a Livingston po 2, McCaw 0)
- Cavaliers: L. James 28 (15 doskokov), Irving 24, Love 15 (21 doskokov), J.R. Smith 3, T. Thompson 0 (R. Jefferson 9, Dahntay Jones 7, Shumpert 5, Deron Williams, Derrick Williams, James Jones a Korver po 0)
- TH: 16/11 – 25/20, fauly: 24 – 23, trojky: 12 – 11, 19 596 divákov