„Košičanky hrajú dobrý basketbal. Vyšiel im vstup do Euroligy, vyhrali oba zápasy. Podarilo sa im poskladať veľmi kvalitné družstvo, ktoré sa vezie na vlne z vydareného predošlého ročníka,“ hovorila pred basketbalovým sviatkom v Košiciach.
Jekaterinburg je momentálne najlepší tím v Európe, možno i na
svete. Dá sa porovnať jeho sila s národným tímom USA?
V oboch družstvách hrajú Candice Parkerová, Sue Birdová aj ja (smiech).
V reprezentácii i Jekaterinburgu máme najlepšie podkošové hráčky na
svete. V mnohom sú si tímy podobné, v oboch sa snažíme z roka na rok
zlepšovať.
Ako by mohol dopadnúť vzájomný súboj?
Záležalo by na tom, za koho by nastúpili Candice a Sue (smiech).
Počas kariéry ste už vyhrali azda všetky trofeje, ktoré ste
mohli. Máte tri zlaté olympijské medaily. Láka vás štvrtá, ktorou by ste
sa vyrovnali krajanke Lise Leslieovej?
Veľmi túžim pridať v Brazílii ďalšiu. Nastupovať za reprezentáciu je
pre mňa stále obrovský česť a olympiáda je ešte výnimočnejšia. Mala
som šťastie, že som sa mohla zúčastniť na olympijských hrách už
trikrát. Najbližšie nás však čakajú majstrovstvá sveta, ktoré chceme
tiež vyhrať.
Hovoria o vás, že ste Michael Jordan v sukni. Ako na to
reagujete?
Nenosím sukne (smiech). Je skvelé, keď vás porovnávajú s najlepším
hráčom histórie. Vnímam to ako ocenenie toho, čo som dosiahla a mojich
schopností.
Považujú vás za najlepšiu hráčku na svete. Kto je vaše číslo
jeden?
Ťažko povedať, po palubovkách behá toľko skvelých hráčok, že si
nedokážem vybrať. Každú noc môže byť najlepšia iná z nich.
Mali ste nejaký vzor, keď ste boli mladšia?
Som z Los Angeles, takže jednoznačne Magic Johnson. Som veľký fanúšik
Lakers a Magic bol fenomenálny.
Takže označenie Magic v sukni by sa vám páčilo
viac?
To beriem (smiech). Keď som bola mladšia, menej som strieľala a viac
tvorila hru.
Máte súperku, proti ktorej vyslovene nerada
nastupujete?
Je veľa veľmi silných protihráčok, proti ktorým sa hrá ťažko, ale
milujem hrať proti každej z nich. Beriem to ako výzvu.
O slovenskej trénerke Natálii Hejkovej ste povedali, že je jedna
z najlepších, ktorá vás viedli. Platí to stále?
Nata bola moja prvá trénerka v Spartaku. Vždy mala dokonale pod kontrolou
zápas a presne vedela, čo od ktorej hráčky potrebuje. Navyše je nie len
skvelý kouč, ale aj vynikajúci človek. Potešilo by ma, keby sa prišla
pozrieť na zápas.
Ostali ste spolu v kontakte?
Raz za čas si napíšeme mail. Naposledy som ju videla asi minulý rok.
Dávnejšie sme sa nerozprávali, ale vždy keď sa stretneme, je to
zábava.
V septembri pútal veľkú pozornosť váš bozk so Seimone
Augustusovou počas jedného zo zápasov vo WNBA. V zámorí ho označili za
najpamätnejší bozk v basketbale, odkedy Isiah Thomas pobozkal pred duelom
NBA Magica Johnsona. Ako to vnímate?
Páči sa mi to. Takže Seimone je vlastne Isiah Thomas (smiech). Je to moja
dobrá kamarátka. V tom momente som mala pocit, že potrebujem bozk.
Prehrávali sme asi o dvadsať bodov a trošku lásky nikdy neuškodí.