Hamiltonovi zhorel motor. Z jeho smoly vyťažil Ricciardo

Pilot Red Bullu využil smolu Lewisa Hamiltona z Mercedesu, ktorému v 41. kole vo vedúcej pozícii zhorel motor, a triumfoval pred tímovým kolegom Maxom Verstappenom s tesným náskokom 2,4 sekundy.

Monoposty Red Bullu naposledy finišovali na prvých dvoch pozíciách na VC Brazílie v roku 2013 – vtedy jazdili vo farbách „červeného býka“ Sebastian Vettel a Mark Webber. Na treťom mieste na okruhu v Sepangu skončil líder šampionátu Nico Rosberg, hoci po kolízii so Sebastianom Vettelom hneď po štarte sa prepadol na posledné priečky.

Dvadsaťsedemročný Ricciardo si pripísal štvrté víťazstvo v F1, do nedele naposledy sa tešil z prvej pozície na Veľkej cene Belgicka 2014. V tejto sezóne mal rodák z Perthu na konte štyri druhé miesta a jednu tretiu priečku. Čerstvo 19-ročný Verstappen (nar. 30. septembra 1997) dosiahol piate pódiové umiestnenie v kariére.

V Top 10 sa v Malajzii umiestnili aj obaja piloti tímu Force India Sergio Pérez (6. miesto) a Nico Hulkenberg (8.) a tiež obaja jazdci McLarenu Fernando Alonso (7.) s Jensonom Buttonom (9.). Na bodovanej pozícii skončil aj štvrtý Kimi Räikkönen na Ferrari, piaty Valtteri Bottas z Williamsu a premiérový bod v F1 si pripísal desiaty Jolyon Palmer na Renaulte.

Rosberg vďaka 15 bodom zvýšil svoj náskok v poradí MS pred tímovým kolegom Hamiltonom na 23 bodov. Nasledujúce preteky sa uskutočnia už o týždeň v japonskej Suzuke.

Po štarte predierajúci sa Vettel kolidoval v prvej zákrute s Rosbergom a so zlomeným závesom predného ľavého kolesa odstavil svoj monopost pri trati. Nasledoval výjazd bezpečnostného vozidla. Rosberg sa po „hodinách“ prepadol na chvost štartového poľa. Viedol Hamilton pred dvojicou Red Bullu Ricciardom a Verstappenom, štvrtý bol Pérez, ale zakrátko ho predstihol Räikkönen. Po prvých zastávkach v boxoch viedol vďaka skorému pit stopu Verstappen pred Hamiltonom o osem sekúnd, tretí Ricciardo zaostával o ďalšej 1,4 sekundy. Rosberg bol už piaty.

Trojnásobný majster sveta Hamilton rozpútal stíhaciu jazdu a pomaly sa približoval k mladému Holanďanovi. V polovici pretekov Verstappen zamieril na druhú výmenu pneumatík, zaradil sa na tretiu priečku za svojho tímového kolegu Ricciarda. Hamilton na tvrdých zmesiach jazdil jedno rýchle kolo za druhým a robil si náskok pred Verstappenom. Rosberg sa medzitým doťahoval na štvrtého Räikkönena a onedlho sa dostal pred neho – prišlo aj k miernemu kontaktu a Rosberg dostal neskôr penalizáciu 10 sekúnd. Veľký súboj sa odohrával medzi dvoma monopostami tímu Red Bull: Verstappen dorážal na Ricciarda, ale Austrálčan odmietal prepustiť pozíciu.

To len nahrávalo vedúcemu Hamiltonovi, ale Britovi v 41. kole zhorel motor. Vedenie pretekov nasadilo virtuálny safety car. Novým lídrom bol zrazu Ricciardo, v tesnom závese jazdil Verstappen, na tretej pozícii figuroval Rosberg. Mladý Holanďan sa doťahoval na vedúceho jazdca, sedem kôl pred koncom zaostával 1,3 sekundy. Ricciardo však drámu nepripustil a tešil sa zo svojho štvrtého víťazstva v efjednotke.