Tridsaťjedenročný pilot Mercedesu zdolal na okruhu Red Bull Ring v Spielbergu tímového kolegu Nica Rosberga o viac ako pol sekundy. Ten však na štarte príde o päť miest po výmene prevodovky po havárii v predpoludňajšom treťom tréningu. Z druhého miesta teda vyštartuje tretí muž kvalifikácie Nico Hülkenberg z tímu Force India, ktorý zaostal za Hamiltonom o 1,3 sekundy. Štvrtý skončil Sebastian Vettel na monoposte Ferrari, ale aj on sa posunie o päť miest nižšie rovnako pre nasadenie novej prevodovky. To znamená, že na tretiu pozíciu na štarte sa postaví Jenson Button z McLarenu, štvrtý vyštartuje Vettelov tímový kolega Kimi Räikkönen.
„Tých päť miest na štarte bolí. Bude to komplikovanejšie, ale beriem to športovo,“ povedal Rosberg, ktorý v napínavej kvalifikácii na vysychajúcej trati po krátkom daždi prehral s Hamiltonom o 543 tisícin sekundy. „Na konci to nebola len otázka rýchlosti, ale aj načasovania,“ poukázal Hamilton na rýchlo sa meniace podmienky na trati, vďaka ktorým sa rozhodlo o poradí až v posledných sekundách na takmer vysušenom asfalte.
Z druhého miesta odštartuje iný nemecký pilot Nico Hülkenberg z Force India. V prvom rade bude stáť druhýkrát v kariére. „Cítil som sa rovnako ako pri pole position v roku 2010 v Brazílii. Z prvého radu sa dá bojovať o dobrý výsledok,“ uviedol Nemec, ktorý vtedy v Sao Paule ako pilot Williamsu došiel v pretekoch ôsmy. V Spielbergu za víťazom kvalifikácie zaostal skoro o sekundu a pol.
Pred začiatkom tretej časti kvalifikácie sa okruhom prehnala menšia búrka a jazdci štartovali na pneumatikách do prechodného počasia. Postupne však začala trať vysychať a pilot postupne prezúvali na zmesi do sucha.
Dianie na okruhu v Spielbergu poznačili tiež problémy s vysokými obrubníkmi, ktoré organizátori nainštalovali v zákrutách, kde hrozil široký výjazd jazdcov. V treťom tréningu sa zlomil zadný záves spomenutému Rosbergovi, v kvalifikácii sa stalo to isté Sergiovi Pérezovi a Daniilovi Kvjatovi. Pre nehodu jazdca Toro Rosso museli na istý čas prerušiť prvú časť kvalifikácie. Nedeľňajšie preteky štartujú o 14.00 h.
Výsledky – Veľká cena Rakúska F1 – sobota – kvalifikácia: 1. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes 1:07,922 min, 2. *Nico Rosberg (Nem.) Mercedes +0,543 s, 3. Nico Hülkenberg (Nem.) Force India +1,363, 4. *Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari +1,859, 5. Jenson Button (V. Brit.) McLaren +1,978, 6. Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari +1,979
Pozn.: Piloti označení hviezdičkou sa posunú na štarte o päť miest nižšie.
Poradie v prvej desiatke na štarte nedeľňajších pretekov: 1. Hamilton, 2. Hülkenberg, 3. Button, 4. Räikkönen, 5. Ricciardo, 6. Bottas, 7. Rosberg, 8. Verstappen, 9. Vettel, 10. Massa