Slovák Peter Sagan nebojoval o popredné priečky a do cieľa prišiel na 143. mieste so stratou 17:52 min. Udržal si však cyklámenový dres pre lídra bodovacej súťaže.
Do etapy nenastúpil druhý muž priebežnej klasifikácie Talian Giacomo Nizzolo, ktorý sa podľa vlastných slov necítil v takej forme, aby zvládol všetky náročné kopce.
Na druhú priečku v bodovacej súťaži sa tak posunul Nizzolov krajan Davide Cimolai, na Sagana stráca 22 bodov. Ružový dres pre lídra celkového poradia si udržal Kolumbijčan Egan Bernal.
Čítajte viac Sagan prišiel o ďalšieho súpera, historický triumf má na dosah
Už päť kilometrov po štarte 15. etapy situovanej v taliansko-slovinskom pohraničí prišlo k hromadnému pádu. Na zemi sa ocitol aj šiesty muž celkového poradia Nemec Emanuel Buchmann.
Utrpel ľahký otras mozgu a rezné poranenia tváre. Spolujazdca Petra Sagana z Bory-hansgrohe previezli do nemocnice, kde lekári vylúčili zlomeniny.
„Boli sme opatrní a chránili sme ho. Napriek tomu sa zaplietol do pádu. Náš kapitán s pódiovými ambíciami bol nútený skončiť,“ cituje agentúra AFP slová športového riaditeľa tímu Jensa Zemkeho.
Pokračovať nemohli ani Portugalčan Ruben Guerreiro, Holanďan Jos van Emden a Natnael Berhane z Eritrey.
Organizátori etapu zastavili, neutralizovali a na méte 142 km nasledoval reštart, po ktorom sa na čele vytvorila 15-členná skupina. Vďaka vzornej spolupráci si postupne vytvorila vyše jedenásťminútový náskok a bolo jasné, že niekto z úniku získa etapový vavrín.
Po príchode na slovinské územie cyklisti trikrát absolvovali stúpanie na Gornje Cerovo so sklonom 8,5 %. Dve z troch horských prémií vyhral Belgičan Dries De Bondt a do vrchárskej súťaže si pripísal šesť bodov.
Dvadsať kilometrov pred cieľom sa z vedúcej skupinky odtrhlo trio Victor Campenaerts (Belg.), Albert Torres (Šp.), Oscar Riesebeek (Hol.). Záver etapy sprevádzala prietrž mračien.
Torres na mokrej vozovke nedokázal udržať kontakt s Campenaertsom a Riesebeekom, ktorí si to rozdali o etapové víťazstvo. Vo finiši sa presadil Belgičan a slávil prvý triumf na podujatí Grand Tour.
"Vyhrať etapu na Gire je fantastický pocit. Pred štartom sme tušili, že je to pre nás posledná šanca zabojovať o dobrý výsledok. Začiatok bol dosť dramatický, prišlo k hromadnému pádu.
Aj po reštarte sme však boli odhodlaní ísť do úniku a dať do toho všetko. Je to pre nás skvelé Giro, máme na konte tri etapové víťazstva. Urobili sme radosť aj nášmu novému sponzorovi," uviedol jazdec tímu Qhubeka ASSOS v prvom rozhovore.
Sagan priznal, že počas celej etapy myslel na Buchmanna, ktorý musel po tvrdom páde odstúpiť z Gira.
„Dúfam, že Emanuel sa rýchlo zotaví a čím skôr sa vráti do súťažného kolotoča. Bolo veľmi pekné pretekať v Slovinsku a vidieť davy povzbudzujúcich fanúšikov popri trati. V pondelok náš čaká čaká náročná horská etapa,“ uviedol Sagan prostredníctvom facebooku.
Čítajte viac ONLINE: Po dráme v úvode skončil líder Bory. Vyhral Campenaerts
Fakty z Gira d' Italia
15. etapa (Grado-Gorizia, 149 km): 1. Victor Campenaerts (Belg./Qhubeka-ASSOS) 3:25:25, 2. Oscar Riesebeek (Hol./Alpecin-Fenix) rovnaký čas ako víťaz, 3. Nikias Arndt /Nem./Team DNS) +7, 4. Simone Consonni (Tal./Cofidis), 5. Quinten Hermans (Belg./Intermaché-Wanty-Gobert Matériaux), 6. Dario Cataldo (Tal./Movistar) všetci +7, 7. Bauke Mollema (Hol./Trek-Segafredo) +9, 8. Albert Torres (Šp./Movistar) +44, 9. Sebastián Molano (Kol./ Groupama-FDJ) +1:02, 10. Max Walscheid (Nem./Qhubeka-ASSOS) +1:02…143. Peter SAGAN (SR/Bora-hansgrohe) +17:52
Celkové poradie: 1. Egan Bernal (Kol./INEOS Grenadiers) 62:13:33, 2. Simon Yates (V. Brit./Team Bikeexchange) +1:33 min., 3. Damiano Caruso (Tal./Bahrain-Victorious! +1:51, 4. Alexandr Vlasov (Rus./Astana-Premier Tech) +1:57, 5. Hugh Carthy (V. Brit./EF Education-Nippo) +2:11, 6. Giulio Ciccone (Tal./Trek-Segafredo) +3:03, 7. Remco Evenepoel (Belg./Deceuninck-Quick-Step) +3:52, 8. Daniel Felipe Martínez (Kol./INEOS Grenadiers) +3:54, 9. Tobias Foss (Nór./Team Jumbo-Visma) +5:37, 10. Attila Valter (Maď./Groupama-FDJ) +7:49…119. SAGAN +2:31,08
Bodovacia súťaž: 1. Peter SAGAN (SR/Bora – Hansgrohe) 135 bodov, 2. Davide Cimolai (Tal./Israel Start-Up Nation) 113, 3. Fernando Gaviria (Kol./UAE Teams Emirates) 110
Vrchárska súťaž: 1. Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën Team) 96, 2. Bernal 57, 3. Mollema 53
