Na konte má tri tituly svetového šampióna a podľa všetkého na ten štvrtý zaútočí najskôr až o dva roky. V nasledujúcej sezóne budú cyklistické MS vo Švajčiarsku a organizátori pripravili trať, ktorá mu nevyhovuje.
Šampionát bude mať dve hlavné centrá – Aigle, v ktorom odštartuje väčšina z pretekov a cieľové mesto Martigny. Kľúčovou pasážou celého týždňa však bude ostré, pobrežné stúpanie na Côte de la Petite Forclaz. Meria štyri kilometre a jeho priemerný sklon je 10,2 percenta.
Má však aj úsek so 14,5 percentami. Začiatok stúpania je vo výške 478 m. n. m., koniec o 431 metrov vyššie.
Nie pre Sagana
Poviete si, že s takýmto stúpaním sa raz za čas vyrovnajú aj pretekári ako Peter Sagan. Ale pozor, spomínaný kopec je súčasťou 20-kilometrového okruhu, ktorý všetci jazdci absolvujú sedemkrát! A takáto porcia nastúpaných metrov už bude zrejme nad sily slovenského Tourminátora. Na konci dňa ich budú mať cyklisti v nohách až 4384.
„Pochopiteľne, aj medzi klasikármi je niekoľko nebezpečných cyklistov, ktorí by vo Švajčiarsku mohli zamiešať poradím. Ale v kopcoch silní Španieli alebo Kolumbijčania, sa zrejme postarajú o to, aby pretekárov ako Sagan čo najskôr odpárali,“ tvrdí šéfredaktor portálu cycling-info.sk Lukáš Timko.
Uplynulé sezóny patrili na majstrovstvách sveta skôr klasikárom a vrchárom. Ortodoxní špurtéri sa naposledy dostali k slovu v Dauhe v roku 2016 – aj tam im víťazstvo vyfúkol Sagan. O dvanásť mesiacov si triumf zopakoval na zvlnenej trati v Bergene a pred rokom – v Innsburcku – z pretekov odstúpil.
Švajčiarski organizátori prichystali trať, ktorá môže pripomínať lanské preteky v Rakúsku. Tam dokonca jazdci nastúpali o 600 výškových metrov viac a tesne pred cieľom sa museli vyrovnať aj s brutálnym Höttinger Höll – kopcom, ktorý má miestami 28-percentný sklon. Ale Sagan si ho už nevyskúšal, obhajobu dúhového dresu vzdal ďaleko pred ním.
Foto: TASR, Michal Svítok
„Je tam nejaká podobnosť. Vo Švajčiarsku sa očakáva nižší počet nastúpaných metrov, ale aj tak je to mimoriadne náročný profil trate. Ak bude chladno – ako teraz v Anglicku – pretekári budú opäť trpieť. Predpokladám, že víťaz vzíde z úniku – v žiadnom prípade však neočakávam hromadný špurt,“ myslí si cyklistický expert.
Dvakrát, nie sedem
Côte de la Petite Forclaz – štyri kilometre a desať percent. Na papieri vyzerá tento kopec o niečo ľahšie, ako alpské cesty v okolí Innsbrucku, ale aj tak bude nad sily slovenského pretekára.
„Viem si predstaviť, že ak by ho mal vyšliapať raz, alebo dvakrát, dokázal by držať krok s najlepšími, ale sedemkrát je príliš. Štyri kilometre s takým ostrým sklonom – to je poriadna fuška. Sedel by mu skôr polovičný kopec,“ vraví Timko.
Sagan tak bude na začiatku nasledujúcej sezóny stáť pred vážnym rozhodnutím. Ísť alebo neísť na šampionát do Švajčiarska? Podobné myšlienky ho sprevádzali aj v roku 2018, ale vtedy na sebe nosil dúhový dres a patrí sa, aby šampión titul obhajoval. Dnes ho však nemá.
„Keď som bol v roku 2017 v Bergene, šepkalo sa, že do Rakúska nepôjde. V nasledujúcich mesiacoch sa však o tom viac nehovorilo – všetky náznaky Bora-Hansgrohe odbila s tým, že Sagan je líder a obhajca a na šampionát určite pocestuje. Teraz je ale situácia iná – všetci vedia, ako to dopadlo v Innsbrucku,“ naznačuje Timko.
Pozrite si, ako vítali fanúšikovia v cieli MS Petra Sagana
Sám však nepredpokladá, že by Sagan vo Švajčiarsku napokon neštartoval. Olympijská trať v Tokiu má rovnako horský charakter, slovenská hviezda by tak mohla spojiť prípravu na dva vrcholy v rýchlom slede.
„Špekuluje sa, že Sagan by mal opäť štartovať na horskom bicykli. Podľa mojich informácií je to nepravdepodobné. Domnievam sa, že na olympiáde sa postaví na štart cestných pretekov. V príprave by sa mohol zamerať na kopce, čo by mu nakoniec pomohlo aj na šampionáte vo Švajčiarsku. Pravda, ak by v Tokiu dopadol zle, možno by účasť na MS prehodnotil,“ hovorí cyklistický odborník.
Až o dva roky
Nasledujúca sezóna je v Saganovom prípade stále jeden veľký otáznik. Tým, že rodák zo Žiliny získal na Tour de France siedmy zelený dres, sa mu otvorili nové možnosti a výzvy.
„V tejto chvíli ťažko špekulovať, Bora s jeho itinerárom stále trošku kamufluje. Povráva sa o Giro d'Italia – štartuje v Maďarsku, jedna etapa sa pôjde v bezprostrednej blízkosti slovenských hraníc, ale nemyslím si, že to bude mať vplyv na jeho účasť, resp. neúčasť. Otázny je aj jeho prípadný štart na Okolo Slovenska. Ak by mal prísť Sagan, organizátori by museli počítať s o 100-tisíc väčším rozpočtom. Jeho zamestnávateľ má dať na sklonku tohto roku vedieť, či príde alebo nie,“ prezrádza Timko.
Foto: TASR, Michal Svítok
Ale späť k svetovému šampionátu.
„Chýba mi dúhový dres,“ vravel 29-ročný Slovák pred nedeľňajšími pretekmi. Nezískal ho však a neoblečie si ho zrejme ani o rok. V roku 2021 usporiada cyklistické MS Belgicko a to by opäť mohla byť jeho šanca.
„A Flámi nech sa pokúsia pripraviť akúkoľvek trať, kopce ako Rakúšania alebo Švajčiari tam jednoducho nenájdu. Lebo také nemajú. Naviac, v ich strede sú silní hráči na klasikárske trate – Evenepoel či Van Aert, trať ušijú pre nich. V tom prípade by to mal byť šampionát aj pre Sagana,“ dodáva Timko.