Tú udeľuje francúzsky časopis Vélo. Tohtoročný majster sveta z Innsbrucku si cenu prebral z rúk krajana Miguela Induraina, ktorý vyhral prvé dva ročníky ankety v rokoch 1992 a 1993.
Tridsaťosemročný jazdec Movistaru krátko po zisku zlata v Rakúsku potvrdil, že bude pokračovať v kariére až do OH 2020 v Tokiu. Hoci mu nevyšla jarná klasikárska časť sezóny, následne vyhral všetky štyri týždňové etapové preteky, v ktorých štartoval.
Na prestížnej Tour de France skončil v celkovom hodnotení 14., na Vuelte piaty a ovládol tam bodovaciu súťaž. Valverde mal pred Innsbruckom vo svojej zbierke šesť cenných kovov zo svetových šampionátov, no z vytúženého titulu sa tešil až na tirolských cestách.
Na náročnej trati s kopcovitým profilom sa presadil po dlhom záverečnom špurte a vystriedal na tróne trojnásobného obhajcu zlata Slováka Petra Sagana.