Froome je späť vo svojej koži. Trhol Nibaliho a zvýšil náskok na čele

Tridsaťjedenročný Armée sa teší vôbec prvýkrát v profikariére z triumfu v etape, tím Lotto Soudal má víťaznú náladu po tretí raz na tohtoročnej Vuelte.

Etapa zo Suances vrcholila po 169 km stúpaním ku kláštoru v Santo Toribio de Liébana a Armée sa v záverečnom kilometri odpútal od kolegu z úniku Kazacha Alexeja Lucenka (Astana). Ten finišoval na druhej priečke s odstupom 31 sekúnd, po tretie miesto si došiel ďalší cyklista z pôvodného úniku Talian Giovanni Visconti (Bahrain-Merida) s mankom 46 sekúnd.

Líder Vuelty Brit Christopher Froome z tímu Sky prišiel do cieľa s vyše 10-minútovým mankom na 23. mieste. Podstatnejšie je, že v záverečných 500 m stúpania sa Froome vzdialil hlavnému rivalovi v boji o celkové prvenstvo Talianovi Vincenzovi Nibalimu a zvýšil náskok z 1:16 min na 1:37 min.

Tretí zostal Holanďan Wilco Kelderman (Sunweb) s mankom 2:17 min. Tri etapy pred koncom pretekov Froome jednoznačne smeruje za prvým celkovým triumfom na Vuelte.

Štvrtková etapa bola oproti stredajšej značne jednoduchšia, aj keď v druhej polovici mala poriadne zvlnený charakter. Prvých 100 km bolo po rovine, ale od 109 km nasledovali tri horské prémie tretej a jedna druhej kategórie v poradí Collada de Carmona (dĺžka 4,8 km, priemerný sklon 7,2%), Collada de la Hoz (6 km, 6%), Collada de la Hoz (7 km, 6%) a cieľové stúpanie Alto de Santo Toribio de Liébana (3,2 km, 6.4%).

V úniku sa pôvodne ocitlo až 20 jazdcov, ktorí si vybudovali až 13-minútový náskok. V stúpaní na Collada de la Hoz 30 km pred cieľom bolo vpredu už len duo Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale) a Sander Armée (Lotto Soudal), pridal sa k nim aj Marc Soler (Movistar), ktorý bol prvý na vrchole.

Viac zozadu sa rozhodol zaútočiť už bez ambícii na celkové poradie jazdiaci Fabio Aru (Astana) a posunul sa medzi únik a hlavnú skupinu s favoritmi, Povesti bojovníka nezostal dlžný ani Allberto Contador (Trek-Segafredo), ale jeho atak tím Sky zvládol. Dvanásť kilometrov pred cieľom bolo v čelnom úniku až osem cyklistov, ktorí začali nastupovať. V nájazde do cieľového stúpania zaútočili Alexej Lucenko (Astana) a Armée. V poslednom kilometri sa v prudkej pasáži zdvihol Armée a Lucenko už nenašiel silu na odpoveď.

Belgičan si pripísal prvý triumf v profikariére, líder Froome sa na rozdiel od stredy v závere cítil dobre a získal ďalšie cenné sekundy v boji o celkový triumf.