Čaká ich totiž najdlhšia etapa 104. ročníka, pripravených je 222,5 km z Embrunu do Salon-en-Provence. Navyše, jazdci majú v nohách už 18 etáp. Ešte jedenásť z 22 štartujúcich tímov sa nemôže popýšiť víťazstvom, takže o motiváciu bude postarané.
Tri menšie kopce na trase 19. etapy budú hrať v prospech cyklistov v úniku a nie je isté, či tímy pracujúce pre svojich šprintérov budú mať dostatok síl, aby do cieľa prišli všetci pokope. Z čistokrvných šprintérov na Tour zostalo len torzo, o víťazstvo sa budú určite snažiť André Greipel z Lotto Soudal, Alexander Kristoff z Kaťuše či Nacer Bouhanni z Cofidisu.
Šancu prelomiť smolu má aj Edvald Boasson Hagen z družstva Dimension Data. Michael Matthews z tímu Sunweb môže definitívne rozhodnúť o zisku zeleného dresu, ako to vo štvrtok urobil jeho kolega Warren Barguil v súťaži vrchárov.
Foto: Graphic News
Na trase sa nachádzajú tri stúpania tretej kategórie. Už na 26. km sa jazdci objavia na vrchole Col Lebraut (dĺžka 4,7 km, sklon 6 %), na 43. km cyklisti prejdú cez Côte de Bréziers (dĺžka 2,3 km, sklon 5,8 %) a posledné stúpanie Col du Pointu (dĺžka 5,8 km, sklon 4,1 %) je na programe 45 km pred cieľom. Na rýchlostnú prémiu v Banone jazdci dorazia po 136,5 kilometroch. V cieli na víťaza čaká 50 bodov do súťaže o zelený dres, ktorý by už nemal ujsť Matthewsovi.
„Bude to etapa ako stvorená pre únik, ale aj šprintérov. Napriek poriadnej dĺžke ju nemôžeme nazvať tranzitnou, keďže nespája dve veľké horské pásma. Záverečných 8 km do Salon-en-Provence, domova slávneho veštca Nostradama, bude po vetre, čiže o zábavu môže byť postarané. Najmä v prípade, ak pelotón dovolí jazdcom v úniku dostať sa nad 10 minút,“ napísal v súvislosti s 19. etapou portál Cyclingnews.
V Embrune bude začínať etapa na Tour de France po piaty raz v histórii, štart je naplánovaný na 12.30 h, najlepší v cieli sa očakávajú krátko po 17.30 h.
Komentár Petra Velitsa
„Najdlhšia etapa Tour. Pelotón odchádza z Álp a smeruje na juh Francúzska. Nie som si istý či toto bude šprintérska etapa, keďže to bude posledná príležitosť pre cyklistov vyhrať etapu z úniku. Etapa je k tomu ako predurčená. Ale opäť môžeme očakávať tvrdý boj na úvod."