Šokujúci záver 12. etapy! Froome bežal do cieľa, zvíťazil De Gendt

Dvadsaťdeväťročný jazdec tímu Lotto Soudal sa presadil v úniku trojčlennej skupiny pred krajanom Sergom Pauwelsom (Dimension Data) a Danielom Navarrom (Cofidis). Organizátori skrátili finiš 12. etapy na výročie dobytia Bastily pre hrozbu silného vetra, ktorý mal na vrchole Mont Ventoux dosahovať rýchlosť až 100 km/h. V deň národného sviatku vo Francúzsku sa opäť nepodarilo triumfovať domácemu cyklistovi, naposledy to dokázal David Moncoutié z tímu Cofidis v roku 2005. De Gendt sa celkovým ziskom 53 bodov stal novým lídrom vrchárskej súťaže.

Nevídaná dráma sa odohrala v skupine favoritov. Richie Porte nasledovaný Chrisom Froomom a Baukem Mollemom narazil niečo vyše jedného kilometra pred koncom do neutrálnej mechanickej motorky, všetci traja spadli a o chvíľu na to bežal držiteľ žltého dresu bez bicykla do cieľa. Neskôr mu jeho sprievodné vozidlo poskytlo náhradný bicykel, ale nabral veľkú časovú stratu a virtuálne prišiel o vedenie v pretekoch. Rozhodcovia by mu však mali manko neutralizovať, pretože svoje problémy si nezavinil sám. Podľa dostupných výsledkov na oficiálnej stránke LeTour.fr sa však novým lídrom Tour de France stal Brit Adam Yates, na druhom mieste je Mollema s mankom deviatich sekúnd, tretia priečka patrí Quintanovi s odstupom 14 sekúnd. Froome klesol na šiestu pozíciu, za Yatesom zaostáva o 53 sekúnd.

Slovák Peter Sagan z tímu Tinkoff vo štvrtok oddychoval a do cieľa prišiel s mankom rovných 28 minút na 142. mieste. Úradujúci majster sveta si s prehľadom si udržal vedenie v bodovacej súťaži o zelený dres. „Dnes som nemal veľké ciele. Snažil som sa to dnes zvládnuť v pohode. Som rád, že som už v cieli, na vetre došlo k viacerým pádom. Neviem, čo sa stalo Froomovi, pretože som ešte nevidel žiadne zábery,“ povedal v cieli Peter Sagan podľa portálu Cyclingnews.

Štvrtok bol vo Francúzsku národným sviatkom, organizátori na výročie dobytia Bastily nenaplánovali náhodou výstup na ikonický kopec Mont Ventoux. Oslavu však mierne naštrbilo počasie, pre silný vietor sa cieľ presunul z vrcholu o 6 km nižšie do Chalet Reynard. Napriek tomu, že stúpanie po novom meralo len 10 km, jeho priemerný sklon bol o čosi väčší a dosahoval 9 %. Po štarte sa do úniku dostalo 14 jazdcov, neskôr sa zo skupiny odpojil Paul Voss (Bora) pre defekt. Nemec sa začlenil do skupiny štyroch prenasledovateľov. Únik mal po prvých 30 km deväťminútový náskok pred pelotónom, neskôr sa odstup zvýšil na 18 minút. Pred šprintérskou prémiou sa pelotón rozdelil na vetre, vzadu sa ocitol aj Peter Sagan, ďalej vedúci muž vrchárskej súťaže Thibaut Pinot a tiež Warren Barguil. Rýchlostnú prémiu v Molléges-Gare 81 km pred cieľom napokon ovládol Iljo Keisse pred Bertjanom Lindemanom a Andrém Greipelom.

Foto: SITA/AP, Peter Dejong

Tour de France, cyklistika, pelotón, cyklisti, Hlavný cyklistický balík počas 12. etapy na Tour de France.

V pelotóne sa potom zvýšilo tempo, starali sa oň tímy Etixx-QuickStep a Trek-Segafredo. Peter Sagan v zadnej skupine zaostával približne o jednu minútu. Jazdci sa pomaly blížili k prvým stúpaniam, na úvodnej vrchárskej prémii štvrtej kategórie Côte de Gordes (dĺžka 3,3 km, priemerný sklon 4,8 %) bral jediný bod Thomas de Gendt, hneď za ňou nasledoval trojkový kopec Col des Trois Termes (dĺžka 2,5 km, priemerný sklon 7,5 %), na ktorom si dva body pripísal znovu De Gendt. Cyklistov potom čakala uvoľnenejšia pasáž, no pri pokuse pelotónu stíhať únik spadol na čele jazdiaci Simon Gerrans (Orica-BikeExchange) a za ním aj trojica cyklistov zo Sky, Froome sa pádu vyhol. Tridsať kilometrov pred cieľom mal únik náskok takmer deväť minút. Medzitým sa Peter Sagan dokázal dostať do prednej časti pelotónu, Pinot stále zaostával. Z úniku postupne začínali odpadávať jazdci, 14 km pred cieľom sa dopredu vydal Greipel, očividne však preto, aby pomohol tímovému kolegovi De Gendtovi.

Desať kilometrov pred cieľom sa začalo stúpať na Mont Ventoux, v úniku už v dolných častiach dochádzalo k selekcii, vpredu sa ocitli De Gendt, Serge Pauwels (Dimension Data), Daniel Navarro (Cofidis) a Sylvain Chavanel (Direct Énergie). Najprv stratil kontakt Chavanel, krátko po ňom aj De Gendt. Z pelotónu zaútočil Alejandro Valverde z Movistaru, formácia Sky ho však ďaleko nepustila. Po Valverdem to o chvíľu skúšal aj tímový kolega Nairo Quintana, tiež neúspešne. Medzitým sa k Pauwelsovi a Navarrovi dotiahol De Gendt. Posledný menovaný zaútočil 4 km pred páskou, za ním išiel Pauwels, neskôr sa pridal aj Navarro. Jeden a pol kilometra pred cieľom nastúpil Froome, dokázal to zachytiť len Richie Porte (BMC), dotiahol sa aj Bauke Mollema (Trek), Quintana bol v problémoch. Z trojice v úniku sa z víťazstva napokon tešil De Gendt a stal sa novým lídrom súťaže vrchárov.

V piatok je na Tour de France na programe úvodná z dvojice individuálnych časoviek, 37,5 km medzi Bourg-Saint-Andéol a La Caverne du Point-d'Arc môže poriadne premiešať poradím.