Prvou obeťou sa stal Francúz Adolphe Heliere. Paradoxom je, že o život neprišiel počas šlapania do pedálov, ale počas voľného dňa na tour v roku 1910. Jeho smrť je však až dodnes zahalená rúškom tajomstva. Existujú totiž dve verzie o tragédii, ktorá sa odohrala v meste Nice.
Prvá z nich hovorí, že Heliere prišiel o život po tom, ako ho počas kúpania sa v mori uštipla medúza, pretekár údajne spanikáril a aj vďaka mimoriadne náročnej etape z predošlého dňa nemal dostatok síl na to, aby doplával k brehu. Iné zvesti zasa hovoria, že Heliere sa jednoducho utopil bez cudzieho zavinenia.
Seriál: Z histórie Tour de France
Pred začiatkom 100. ročníka Tour de France vám redakcia Pravda.sk prináša niektoré zaujímavé príbehy z histórie najpopulárnejších cyklistických pretekov na svete. Víťazstvá i prehry, pády a intrigy, doping, či smrť. Aj takéto bývali preteky okolo Francúzska.
V roku 1935 už smrť “kosila“ priamo počas pretekov. V ôsmej etape z Grenoblu do Gap pri zjazde zo slávneho kopca francúzskych Álp Col du Galibier zomrel Španiel Francisco Cepeda. Podľa očitých svedkov pretekár, ktorý začal s cyklistikou o desať rokov skôr, podcenul ostrú zákrutu a skončil v rokline. Rodák z baskického Bilbaa si pri páde zlomil väzy a počas prevoze do nemocnice ťažkým zraneniam podľahol.
O tom, že doping neohrozuje iba férovosť športu, ale aj samotné životy pretekárov, sa presvedčil celý cyklistický svet v roku 1967. V trinástej etape počas náročného stúpania na Mont Venteaux dostal infarkt dvadsaťdeväťročný Brit Tom Simpson. Následná pitva potvrdila, že za zlyhaním srdca bolo požitie amfetamínov s alkoholom.
18. júla 1995 sa išla 15. etapa zo Saint-Girons do Cauterets. V zjazde z horského priesmyku Col de Portet d'Aspet v Pyrenejách došlo k hromadnému pádu viacerých cyklistov. Fabio Casartelli narazil hlavou do betónového stĺpika, pričom utrpel zranenia lebky a krčnej chrbtice. Hoci mu bola poskytnutá prvá pomoc, lekári mu už nedokázali pomôcť a mohli už len konštatovať smrť.
Je otázne či by Fabiovi zachránila život cyklistická prilba, ale je to málo pravdepodobné, pretože náraz bol do miesta ktoré prilba nechráni a zrážka sa stala v rýchlosti blízko 100 km/h – takýto náraz bežná prilba nedokáže absorbovať.
Vedenie Tour de France na znak smútku nad smrťou Fabia Casartelliho zrušilo nasledujúcu etapu. Nepretekalo sa, celý pelotón prešiel etapu spolu v pokojnom tempe, vpredu tím Motorola a za ním na jednom zo sprievodných áut Fabiov bicykel s čiernymi stuhami.
Na slávnych pretekoch okolo Francúzska však neumierali iba cyklisti. Mimoriadne nešťastnou bola posledná etapa s cieľom v Paríži v roku 1958. Priamo v cieľovej rovinke na ovále v Parku Princov zahynul riaditeľ tohto športového stánku Constant Wouters. Ten absolútne nečakane vošiel do dráhy Andrého Darrigadea a na následky zrážky a veľmi ťažkých zranení podľahol o jedenásť dní neskôr.
Najmasovejšia tragédia v dejinách Tour de France sa odohrala v roku 1964 počas etapy z Bordeaux do Brive. Poobede o 1.30 prechádzala okolo divákov čakajúcich na pelotón veľká cisterna neprimeranou rýchlosťou, šofér nezvládol zákrutu a spolu s autom strhol do kanála ďalších dvadsať ľudí.
Foto: wikipedia.org