Cestu za senzačným postupom medzi najlepšiu európsku štvoricu zahatali futsalistom Slov-maticu nezvládnuté úvody a koncovky zápasov. Napriek tomu urobili futsalu na Slovensku jedinečnú reklamu.
Tlak domáceho prostredia nezvládli v prvom zápase s Charkovom, kde po 116 sekundách prehrávali 0:2 a ukrajinský šampión strojovou hrou doviedol duel do víťazného konca. V druhom zápase šokovali favorizovanú Benficu Lisabon a pred skvelou kulisou (4500 divákov) zvíťazili na bratislavskom zimnom štadióne 5:4. Inkasovaný gól tri sekundy pred koncom však znamenal koniec ich postupového sna.
„Boli sme šťastní, že sme vyhrali o gól, ale v závere akoby sme nerozmýšľali, že inkasovaný zásah nás vyradí z hry o postup. Aj v poslednom zápase sme mali o čo hrať, keďže v klube milujeme prekonávať rekordy,“ uviedol brankár Mário Gašparovič.
V súboji s Kragujevacom 2:2 vydolovali cenný bod, čím prvýkrát počas osemročného účinkovania v elitnej fáze získali štyri body. „Náš bývalý prezident bol maximalista. Rekord teší, ale chceli sme viac. Ďakujeme divákom za podporu, veríme, že ľudí pritiahneme aj týmto turnajom k futsalu,“ uviedol tréner Martin Rejžek.
Najväčšou osobnosťou slovenského šampióna bol 39-ročný Gašparovič. Jeho excelentné zákroky, ktoré vždy podporil hlasitým povzbudením zdvíhali divákov zo sedadiel a súperi často neveriacky krútili hlavou.
„V tejto fázi súťaže má každé mužstvo svoju kvalitu. Benfica hrala živelnejšie, čím sa nám otvárali brejkové možnosti. Kragujavec nás zaskočil rýchlym gólom a potom sa to ťažko otáča,“ konštatoval.
Podľa skúseného harcovníka to bola vynikajúca propagácia futsalu. „Hostiť takéto podujatie bol geniálny nápad. Kým žil náš prezident, nechcel urobiť túto akciu, lebo sa obával, že zažijeme potupu. Máme však vyspelé mužstvo, ktoré dokáže hrať vyrovnanú partiu s kýmkoľvek z najlepšej európskej desiatky,“ dodal.
Zisk štyroch bodov považuje za husársky kúsok. „Vo futsale málokedy víťazí slabšie mužstvo a my sme papierovo boli slabší od každého. Sme šťastní, čo sme dokázali a už len ťažko to nejaké slovenské mužstvo zopakuje.“
Vo finálovom turnaji sa napokon predstaví Benfica, ktorá v priamom súboji o postup zdolala Charkov 2:0. „Ukrajinský šampión hral výborne, ale Portugalci postúpili zaslúžene. Teraz im budeme fandiť, nech vyhrajú celú súťaž. Povedať si, že sme zdolali víťaza Ligy majstrov bude mať lepší cveng,“ uzavrel.