Na tomto úvodnom grandslamovom turnaji sezóny si Venus Williamsová nasadená ako trinásta v semifinálovom americkom derby poradila s nenasadenou CoCo Vandeweghovou za 145 minút 6:7 (3), 6:2, 6:3. Menej skúsená súperka jej pomohla 51 nevynútenými chybami, Vandeweghová urobila aj 11 dvojchýb. Víťazka premenila štvrtý mečbal pri podaní svojej o 11 rokov mladšej krajanky.
Bývalá jednotka singlového renkingu 36-ročná Venus, teraz 17. v hodnotení, je držiteľkou siedmich vrcholných titulov vo dvojhre. Na ôsmy čaká od Wimbledonu 2008. Na južnej pologuli prehrala vo finále ročníka 2003 v rodinnom dueli so Serenou 6:7 (4), 6:3, 4:6, odvtedy najďalej bola vo štvrťfinále v sezónach 2008, 2010 a 2015.
Richardom Williamsom, Oracene Priceovou a Davidom Wittom trénersky vedená Venus debutovala na tomto podujatí v sezóne 1998, v 2. kole zdolala Serenu a dostala sa do štvrťfinále, v ktorom ju vyradila krajanka Lindsay Davenportová. Minulý rok nestačila už na úvod na Britku Johannu Kontovú (4:6, 2:6), neskoršiu semifinalistku a tohtoročnú štvrťfinalistku. V 1. kole ročníka 2016 sa lúčila aj Vandeweghová, prehrala s inou Američankou Madison Brenglovou 3:6, 4:6.
Do finále postúpila aj jej sestra Serena. Podarilo sa jej to ôsmy raz vo svojej kariére a pokúsi sa v ňom o svoj siedmy miestny titul a pondelňajší návrat na post jednotky singlového renkingu WTA.
Tridsaťpäťročná Serena nasadená ako druhá zvíťazila v druhom semifinále nad Chorvátkou mladšou o rok Mirjanou Lučičovou-Baroniovou za 50 minút jednoznačne 6:2, 6:1.
Serena vedie v bilancii zo vzájomných súbojov s Venus 16:11 vrátane triumfu 7:6 (4), 3:6, 6:4 vo finále medzinárodných otvorených majstrovstiev Austrálie 2003. Rivalita trvá od AO 1998, vtedy v 2. kole uspela Venus 7:6 (4), 6:1. Rodinný súboj sa dosiaľ naposledy konal vo štvrťfinále newyorských US Open 2015, Serena sa presadila 6:2, 1:6, 6:3.
Miestna šampiónka zo sezón 2003, 2005, 2007, 2009, 2010 a 2015 Serena upravila proti semifinalistke Wimbledonu 1999 Lučičovej-Baroniovej na 3:0, oba predchádzajúce duely sa uskutočnili už pred 19 rokmi. V sezóne 1998 Chorvátka nestačila na Američanku v Sydney (3:6, 6:4, 5:7) a na Wimbledone (3:6, 0:6).
Rodáčka zo Saginawu S. Williamsová má nádej na 23. singlový titul na veľkej štvorke, čím by osamela na historickej druhej priečke pred Nemkou Steffi Grafovou. Vedie Austrálčanka Margaret Courtová (24). Američanka dosiaľ naposledy na takto významnej scéne uspela minulý rok na Wimbledone.
Patrickom Mouratoglouom trénersky dozorovaná Serena sa môže k 30. januáru posunúť pred Nemku Angelique Kerberovú nazad na čelo hodnotenia. Potrebuje na to celkový triumf na južnej pologuli. Kerberová sa premiérovo vo svojej kariére dostala na vrchol 12. septembra 2016 po víťazstve na US Open. Stala sa 22. líderkou v histórii. Mladšia zo sestier Williamsových úradovala vo svojom šiestom funkčnom období 186 týždňov (18. februára 2013 – 11. septembra 2016), celkovo ich ako jednotka má na konte 309. Serena vlani v Melbourne prehrala vo finále práve s Kerberovou.
Dvojhra žien – semifinále:
Venus Williamsová (USA-13) – CoCo Vandeweghová (USA) 6:7 (3), 6:2, 6:3
Serena Williamsová (USA-2) – Mirjana Lučičová-Baroniová (Chor.) 6:2, 6:1