Bol to premiérový vzájomný duel 23-ročnej Košičanky Čepelovej, 102. v singlovom renkingu WTA, s 28-ročnou Suárezovou-Navarrovou (12.). Nad zdravotným stavom Španielky bol otáznik pre vynechanie oboch naplánovaných januárových prípravných podujatí, ale napokon tento faktor nemal vplyv na výsledok. Slovenka 7. januára v Sydney pre nešpecifikovanú chorobu nenastúpila na 2. kolo kvalifikácie.
Zverenkyňa Martina Zathureckého Čepelová získala v prvých troch gemoch len jeden fiftín a keď vo štvrtej hre druhý raz prišla o servis, majiteľka vstupného setu bola v podstate jasná. Štvrťfinalistka AO 2009 a 2016 Suárezová-Navarrová zvýšila aj na 5:0. Na servise v siedmej hre síce nezužitkovala jeden setbal, ale na returne v ôsmom geme využila dovedna štvrtú možnosť.
V druhej časti Slovenka odolala dvom jednotlivým hrozbám za stavu 0:1, sama nepremenila dve možnosti na príjme v tretej hre. V šiestom geme prišla o servis (2:4), v siedmom nevyužila šancu vykompenzovať to – 2:5. Španielka následne predviedla ďalší brejk, už rozhodujúci. Pri zhode kvitovala dvojchybu a potom Čepelová pokazila bekhend.
Suárezová-Navarrová bola na „winnery“ lepšia 12:10, zároveň urobila výrazne menej nevynútených chýb – 30:41. Španielka zužitkovala polovicu z desiatich brejkbalov, Slovenka jeden zo štyroch.
Finalistka z Charlestonu 2014 Čepelová si odnáša 10 bodov do hodnotenia a štartovné 50 000 AUD pred zdanením. Pre niekdajšiu členku Top 50 zostáva osobným rekordom na Majors 3. kolo Wimbledonu 2012 a 2016. V metropole Viktórie bola v 2. kole v sezóne 2013. Vlani nezvládla kvalifikáciu, predminulý rok absentovala vinou zápalu pľúc.
Čepelová teraz má proti členkám Top 20 bilanciu 4:13. Pred necelými troma rokmi na zelenej antuke v spomenutom Charlestone senzačne vyradila vtedajšiu líderku svetového rebríčka Serenu Williamsovú z USA. Už má na konte aj skalpy dvojky (Španielka Garbine Muguruzová-Blancová) a trojky (Rumunka Simona Halepová).
Xavierom Budóom a Marcom Casabom trénersky vedená Suárezová-Navarrová sa vyhla svojej renkingovo najhoršej prehre od augustového Montrealu, kde v 2. kole nestačila na Čepelovej krajanku Kristínu Kučovú, v tej chvíli 121. v systéme. Rodáčka z Las Palmas bude v stredu v 2. kole hrať s Rumunkou Soranou Cirsteovou.
Zo Sloveniek predtým v pondelok v 1. kole uspela Kristína Kučová a prehrala kvalifikantka Rebecca Šramková. V utorok približne po 3.00 h nastúpi miestna finalistka spred troch rokov Dominika Cibulková nasadená ako šiesta proti Češke Denise Allertovej.
Výsledok pondelňajšieho stretnutia 1. kola dvojhry žien na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne (16. – 29. januára, celková dotácia 50 miliónov AUD, tvrdý povrch Plexicushion):
Dvojhra žien – 1. kolo:
Carla Suárezová-Navarrová (Šp.-10) – Jana Čepelová (SR) 6:2, 6:2