Prehrával pritom 6:7 (5), 3:5 a do konca druhého setu odvrátil dovedna tri mečbaly: jeden pri svojom podaní v deviatej hre a dva za sebou v neskoršom tajbrejku. Tridsaťštyriročnému veteránovi Mahutovi, aktuálne 54. v systéme, Kližan odplatil prehru 6:4, 4:6, 6:7 (5), 3:6 z 2. kola vrcholného antukového Roland Garros 2012. V piatok sa vo štvrťfinále dostal z piatich mečbalov Španiela Roberta Bautistu-Aguta.
Štvornásobný a úradujúci Tenista roka v SR Kližan bude v nedeľu v stánku Ahoy Stadium bojovať o titul, svoj premiérový s hodnotou „500“, s úspešným z duelu Gael Monfils (Fr.-5) – Philipp Kohlschreiber (Nem.). S 29-ročným niekdajším siedmym mužom hodnotenia Monfilsom (18.) má skóre 0:1 od prehry 6:7 (5), 4:6, ktorú inkasoval už v sezóne 2007 v „hardovom“ Washingtone. Tridsaťdvaročnému Kohlschreiberovi (32.) by mohol odplatiť tesný nezdar 6:1, 6:7 (2), 6:7 (5) z antukovej Barcelony 2013, mal vtedy jeden mečbal na príjme.
„Je neuveriteľné, že sa mi napokon podarilo zvíťaziť. Mahut bol do konca druhého setu lepším hráčom, ja dnes možno tým šťastnejším, Už sa neviem dočkať môjho prvého ‚päťstovkového‘ finále,“ povedal podľa webu podujatia Kližan.
Ten sa v neoficiálnej verzii svetového rebríčka posunul v okamihu premenenia mečbalu na 30. stupienok, už bol aj na 24. mieste. Tento týždeň sa môže dostať maximálne na 27. pozíciu.
Podľa databázy Asociácie tenisových profesionálov (ATP) Kližan teraz má na konte 99 singlových zápasových úspechov na úrovni World Tour či grandslamovej. Kližan už má garanciu 300 bodov do hodnotenia a prémie 170 665 eur brutto. Šampión si odnesie 500 bodov a 363 400 eur pred zdanením. Pred 21 rokmi na tomto podujatí triumfoval Miloslav Mečíř.
Nováčik roka 2012 na okruhu ATP Kližan ešte nikdy neprehral vo finále na hlavnej profesionálnej úrovni. Keď sa doň prebojoval, radoval sa v Petrohrade 2012, Mníchove 2014 a Casablance 2015. Len v prvom prípade to bolo na „harde“ pod strechou, teda v podmienkach ako sú terajšie. Lichotivou sprievodnou zaujímavosťou je, že bezchybný výkaz má aj vo finále štvorhry (Umag 2013, Nice 2014, Rio de Janeiro 2015).
Dvadsaťšesťročný Petržalčan Kližan, 43. vo svetovom rebríčku, si v Rotterdame už o dve kolá zlepšil miestny osobný rekord. V sezóne 2013 pre zranenie ľavej nohy nedohral štvrťfinále proti Francúzovi Gillesovi Simonovi, nad ktorým viedol o set a brejk (napokon 7:6 /6/, 3:6, 0:3 a skreč).
V kombinácii s minulotýždňovým semifinále spomenutého štatutárne menej významného turnaja v Sofii nazbieral Kližan 390 bodov do „Race“ o OH 2016 v brazílskom Riu de Janeiro z potrebných približne 800–850, pričom od začiatku júna 2015, teda v období po parížskom Roland Garros, ich do konca januára mal na konte len 300.
Stále platí, že víťaz troch turnajov Mahut naposledy bol vo finále vlani v júni na tráve v holandskom Hertogenboschi, kde aj získal primát. Ešte nikdy nebol vo finále na inom ako spomenutom najrýchlejšom podklade. Mahut bol prvým kvalifikantom v rotterdamskom semifinále po 15 rokoch, keď iný francúzsky Nicolas – Escudé – vo finále prekonal Švajčiara Rogera Federera.
Dvojhra – semifinále:
Martin Kližan (SR) – Nicolas Mahut (Fr.) 6:7 (3), 7:6 (7), 6:2